Thế mà hôm nay, nghe những lời anh nói, tôi mới thấm thía: “Lời đàn ông, chín phần mười là gạt người.”
Tôi lạnh giọng nhìn hai kẻ đang thủ thỉ tâm sự trước mặt:
“Có nhiều điều thế sao không ra ngoài mà nói?”
“Còn cô, tên là Nguyễn Miên Miên đúng không? Cứ tính tiền công hôm nay với Chu Bách Đình rồi thu dọn mà đi. Cô bị sa thải.”
Đến lúc này, Miên Miên mới tỏ vẻ nhận ra sự hiện diện của tôi. Nước mắt lập tức rưng rưng, giọng nghẹn ngào:
“Chị ơi, em làm sai chỗ nào mà chị đuổi em?”
“Chị có biết nấu một bàn ăn thế này vất vả thế nào không? Từng món em đều nấu theo khẩu vị của chị. Canh chân giò hầm gà này đặc biệt lợi sữa, chị là sản phụ lần đầu nên chưa hiểu, nhưng em có kinh nghiệm, chị phải nghe em mới đúng.”
Cô ta hấp tấp múc một bát canh đặt trước mặt tôi, gương mặt đầy tủi thân, rồi chợt “sáng mắt” ra, nhìn chồng tôi mà kêu lên:
“Không lẽ… chị ghen vì em thân thiết với anh Bách Đình sao? Chị hiểu nhầm rồi, đây là bổn phận của một bảo mẫu, trong hợp đồng ghi rõ cả.”
Nói rồi, cô ta loay hoay định lấy hợp đồng trong túi, nhưng chân trượt, ngã thẳng vào lòng chồng tôi.
Anh hốt hoảng đỡ lấy, dìu cô ta ngồi xuống, kiểm tra kỹ không bị thương rồi mới quay sang trách móc tôi:
“Thẩm Sơ Nguyệt, em còn đủ chưa?”
“Miên Miên chỉ là một bảo mẫu thôi, mà em cũng phải ghen tuông sao?”
“Hợp đồng là anh ký, điều khoản anh nắm rõ, không có vấn đề gì hết.”
“Em tưởng ai cũng nhỏ nhen như em sao? Mau xin lỗi Miên Miên đi, chuyện này coi như xong.”
“Nếu không, em thật sự đuổi cô ấy, con mới tí tuổi, ai chăm đây?”
Tôi tức đến bật cười. Chẳng lẽ tôi không biết chữ?
Cho dù thuê không kịp bảo mẫu mới, tôi chẳng thể tới trung tâm dịch vụ tháng cữ hay sao?
Ba ngày ở viện chẳng có bảo mẫu, chẳng phải chúng tôi vẫn vượt qua được ư?
Lẽ nào nhà này thật sự không thể thiếu một mình Nguyễn Miên Miên?
Tôi còn đang định cãi lại thì con gái trong phòng cất tiếng khóc.
4
Như thể cố tình thử thách tôi, hai người kia vẫn ngồi im, không ai nhúc nhích.
Chưa đến nửa phút, tiếng khóc đã khiến sữa trong ngực tôi trào ra.
Theo phản xạ, tôi muốn đứng dậy. Nhưng tôi cắn răng nén lại. Tôi vừa xuất viện, cơ thể còn yếu, tôi đã nghĩ có bảo mẫu ở nhà thì mình sẽ được nghỉ ngơi.
Thế mà giờ, bảo mẫu lại nằm trong vòng tay chồng tôi.
Nếu tôi bước đi lúc này, chuyện vừa rồi sẽ trôi qua như chưa từng xảy ra, và cô ta sẽ dần dần leo lên đầu tôi.
Tôi không hiểu, tại sao người chồng từng ân cần trước khi sinh, giờ lại thành ra thế này? Là anh thật sự si mê bảo mẫu trẻ kia, hay cô ta đang thử giới hạn của tôi?
Trong lúc tôi còn đang đấu tranh, Nguyễn Miên Miên đã bật dậy, chỉ thẳng vào tôi, giọng đầy mỉa mai:
“Chị à, chị đúng là người mẹ nhẫn tâm nhất mà tôi từng thấy.”
“Chị như vậy làm sao làm mẹ tốt được?”
“Con khóc lả rồi mà chị vẫn ngồi đây ăn cơm? Mau vào cho bú đi!”
“Đã làm mẹ rồi, mấy chuyện này cũng không biết sao?”
Tôi run rẩy vì tức giận, nhìn sang chồng. Anh lại gật đầu đồng tình, còn nghiêm mặt trách:
“Thẩm Sơ Nguyệt, cúi xuống nhìn áo em xem.”
“Ngay cả cơ thể cũng nhắc em phải vào cho con bú, vậy mà em vẫn cố chấp ngồi đây ư?”
“Đừng vin cớ mới sinh. Đã ba ngày rồi, bệnh viện cho xuất viện tức là không sao. Em còn lý do gì nữa?”
“Không muốn Miên Miên ở lại thì được thôi, để xem em có bản lĩnh gì tự chăm con!”
Anh chắc chắn rằng tôi sẽ phải cúi đầu.
Con bé khóc hơn hai phút, giọng khàn hẳn đi.
Tôi cố nén giận nhưng cuối cùng bản năng của một người mẹ vẫn thắng.
Tôi chạy vào phòng, thay tã, cho bú, dỗ dành con ngủ lại. Khi đặt con xuống giường, tôi gục ra, khóc nấc.
Hôm nay mới chỉ là ngày thứ tư sau sinh, vậy mà cả thân tâm tôi đã bị giày vò đến kiệt quệ.
Trong cảnh yếu thế, tôi chẳng đủ sức để chống lại họ. Một cảm giác bất lực nặng nề xâm chiếm.
Mẹ tôi vừa bị điều đi công tác nước ngoài một tháng, chẳng thể ở bên chăm sóc.
Giờ đây, chỉ còn lại một mình tôi đơn độc chống chọi.
5
Tôi nằm trên giường, đầu óc suy nghĩ về tương lai, mà bụng thì réo ầm ĩ.
Từ lúc xuất viện về nhà đến giờ, ba bữa chính ba bữa phụ tôi chưa kịp ăn lấy một miếng, chỉ nuốt vào một bụng tức giận.
Người ta thường nói: “Ở cữ là lần tái sinh thứ hai của người phụ nữ.”
Cho dù gặp phải chuyện như thế này, tôi cũng phải vì chính mình mà giữ gìn sức khỏe trong tháng này.
Tôi lấy điện thoại gọi đồ ăn ngoài, rồi điều chỉnh lại tâm trạng, định gọi chồng vào để nói chuyện nghiêm túc.
Lúc này tôi không đủ sức khỏe để đối đầu với bọn họ, con gái lại còn quá nhỏ, chịu không nổi những sóng gió.
Họ nói cũng không sai: đã bỏ ra 3 vạn đồng thuê bảo mẫu, tôi không thể hoàn toàn bỏ không dùng.
Còn chuyện Nguyễn Miên Miên rốt cuộc có thật sự muốn làm công việc này kiếm tiền, hay là ôm mộng trở thành nữ chủ nhân của căn nhà này, thì với tôi đã chẳng còn quan trọng.
Điều tôi cần, chỉ là ngồi cữ cho tốt, có người giúp tôi chăm sóc con, thế là đủ.
Gọi mãi chồng vẫn không vào, lại thấy bảo mẫu xịt đầy mùi nước hoa, thản nhiên bước vào khiêu khích:
“Chị à, buổi trưa chị làm ầm ĩ thế, rốt cuộc chị được lợi gì? Giờ lại muốn gây chuyện nữa sao?
Em đã bảo anh Bách Đình đi nghỉ rồi, có gì chị cứ nói với em.
Người đàn ông của chính chị còn chẳng biết thương xót, lại phải để em thay chị quan tâm… Thật lòng mà nói, chị làm vợ như vậy cũng hơi thất trách đó.”
Tôi nhìn cô ta, bật cười:
“Thế nên cô mới ‘xót xa’ hộ tôi sao?
Cô gái à, đến nhà người khác làm bảo mẫu, chi bằng cô tự biết thương lấy mình trước đã.”
Tôi sai cô ta mang đồ ăn ngoài vào, rồi bắt cô ta giặt tay hết đống quần áo tôi mang từ bệnh viện về. Tôi còn đưa ra thực đơn, yêu cầu cô ta phải nấu đúng theo.
Cô ta nghiến răng, chưa giặt nổi vài phút đã chạy ra ban công vừa giặt vừa khóc thút thít:
“Anh Bách Đình… em chỉ là tay đau thôi, không sao đâu, lát nữa sẽ ổn.
Anh đừng trách chị, chị ấy giao việc cho em đều là phận sự em phải làm…
Chỉ là đôi tay này vốn dùng để cầm bút, cầm dao mổ, nào ngờ một ngày lại phải dùng để giặt quần áo… hu hu…”
Tiếng nức nở mỗi lúc một nhỏ, chỉ còn tiếng cô ta sụt sùi xen lẫn lời chồng tôi an ủi.
Thật lạ, nghe tiếng khóc đó, nỗi bức bối cả ngày trong lòng tôi lại tan biến phần nào.
Tôi thản nhiên ngồi trong phòng, vừa ăn cơm hộp vừa thấy tâm trạng nhẹ nhõm.
Chưa kịp nuốt hết miếng cơm, cửa phòng đã bị đá mạnh mở tung.
Chu Bách Đình sầm mặt, gầm lên:
“Thẩm Sơ Nguyệt, em có nhất thiết phải làm tất cả mọi người khó chịu thế này không?
Miên Miên còn là một cô gái trẻ, sao em lại bắt cô ấy giặt cả đống quần áo?
Cô ấy là bảo mẫu sau sinh, chứ không phải osin! Sao em lại làm khó cô ấy như vậy?”
Tất cả mọi người đều khó chịu ư? Không hẳn, ít ra tôi vẫn thấy mình ổn.
Đối diện với người chồng đang tức giận, tôi điềm tĩnh nói:
“Anh thương cô ta thì tự đi giặt đi, chẳng lẽ lại để tôi – một sản phụ mới sinh – đi giặt?
À, tôi còn giao cho cô ta thêm việc khác nữa, nếu làm không được thì tôi sa thải.
Tất nhiên, những việc đó anh cũng có thể giúp làm, dù sao anh cũng đang rảnh rỗi mà.”
Nghe tôi nói vậy, sắc mặt Chu Bách Đình tối sầm:
“Thẩm Sơ Nguyệt, tôi thật không ngờ em lại là loại người như thế.
Miên Miên tự dùng đôi tay kiếm tiền có gì sai? Sao em lại sỉ nhục cô ấy?”
Tôi bật cười:
“Giặt quần áo đã là sỉ nhục sao?
Nếu thấy sỉ nhục, sao còn đi làm bảo mẫu? Sao không đường đường chính chính làm… tiểu tam?
Tôi thấy cô ta ngã vào lòng anh trước mặt tôi mà chẳng hề áy náy chút nào mà.”
Có lẽ tôi đã chọc đúng tim đen, Chu Bách Đình càng gào to hơn để che giấu sự bối rối:
“Thẩm Sơ Nguyệt, em bây giờ thật vô lý hết sức!
Tối nay tôi đưa Miên Miên ra ngoài ăn cơm. Bao giờ em chịu nghĩ thông, hãy gọi cho tôi cầu xin tôi về.”
Nói xong, mặc kệ con gái đang bị tiếng ồn làm tỉnh giấc khóc òa, anh ta nắm tay Miên Miên bỏ đi, sập mạnh cửa lại.
Tôi chẳng nói một lời, chỉ lặng lẽ dỗ con ngủ, đặt cọc trung tâm chăm sóc sau sinh, thuê người lắp camera giám sát ở nhà, rồi ôm con rời đi.
6
Khi đến trung tâm, trời đã tối mịt.
May mắn là ở đây dịch vụ rất chu đáo, dù tôi đặt gấp, họ vẫn sắp xếp được một bảo mẫu chuyên nghiệp.
Chị ấy bưng lên bữa cơm cữ đã chuẩn bị sẵn, tranh thủ lúc tôi ăn thì lo cho con, sau đó còn giúp tôi thông sữa.
Chỉ sau một ngày trải nghiệm dịch vụ bài bản, tôi mới càng nhận ra “bảo mẫu học cao” mà chồng tôi thuê về, hoang đường đến mức nào.
Xong xuôi mọi việc, tôi ngủ một giấc say sưa. Đến 8 giờ tối mới tỉnh, mà chồng tôi cùng Miên Miên vẫn chưa về.
Tôi cũng chẳng bận tâm thêm.
Chỉ là, vì ban ngày bị họ làm cho tức giận, sữa tôi ít hẳn. Trung tâm phải mời chuyên viên thông tia sữa mới gắng gượng đủ cho con bú.
9 giờ tối, tôi vừa chuẩn bị ngủ thì điện thoại reo.
Chu Bách Đình gọi đến, mở miệng đã gay gắt:
