32,
Tôi cảm thấy, ý kiến của mình không quan trọng.
Sau bữa ăn, vợ chồng Biện Lam vội vã cáo từ, trong phòng khách rộng lớn chỉ còn lại tôi và Dụ Phượng Trì.
Tôi sờ mũi, nói ra thắc mắc trong lòng: “Này, nói là cô của anh nhớ tôi, tại sao lại dẫn tôi gặp bạn của anh?”
“Chuyện này không bình thường sao?” Anh ấy còn ngạc nhiên hơn tôi: “Chẳng phải chúng ta đang yêu nhau sao?”
“Chúng ta yêu nhau sao?!”
“Chúng ta không phải sao?!”
Tôi định quay người rời đi, nhưng lại bị anh nắm tay giữ lại.
“Đừng đi.”
Khoảnh khắc này, khung cảnh thật mơ màng, anh dẫn tôi đi phía trước, thỉnh thoảng quay lại nhìn tôi, còn tôi bước đi sau anh, ngẩn ngơ và rối bời.
Đi qua phòng khách, đến khu sân trong rộng lớn, trước mặt là cầu thang xoắn, giữa phòng đặt một chiếc đàn piano sáng bóng.
Tôi chưa bao giờ biết bác sĩ Dụ biết chơi đàn.
Anh ra hiệu tôi đợi một lát, rồi ngồi trước chiếc piano đắt tiền ấy, đôi tay nhẹ nhàng lướt qua phím đen trắng như đang chạm vào làn da người yêu.
Một chuỗi nốt nhạc mang chút u sầu tràn ra như dòng nước chảy.
Debussy, Clair de Lune.
Từ nhẹ nhàng đến mãnh liệt, từ chậm rãi đến cuồng nhiệt, cơ thể anh lay động như chú chim trắng giữa cơn bão trên biển, thanh thoát, yếu đuối, làm tim tôi cùng nhịp tay anh lên xuống, lúc thắt chặt, lúc lại như được chạm nhẹ bằng cánh lông.
Lúc này, bác sĩ Dụ lột bỏ vẻ ngoài nho nhã thường ngày, anh vừa sắc bén, vừa dịu dàng, vừa mềm dẻo, vừa mạnh mẽ, vừa thận trọng, vừa buông thả…
Bản nhạc kết thúc.
Tôi không hiểu nhiều về âm nhạc, nhưng cũng cảm thấy anh chơi rất tuyệt, không kìm được mà vỗ tay khen ngợi.
“Trình độ của anh, đã vượt xa mức nghiệp dư rồi chứ?”
“Đã rất lâu rồi tôi không chơi.” Anh siết chặt nắm tay, bật cười nhẹ: “Từng muốn làm nghề này, nhưng không thành.”
“Tại sao?”
“Nỗ lực rất nhiều, nhưng người có thiên phú lại rất ít.”
Tôi không biết nên trả lời thế nào, nhưng anh bỗng đứng lên khỏi ghế, đôi mắt nhìn thẳng vào tôi, chiều cao ngạo nghễ của anh mang lại cảm giác áp đảo.
“Vậy nên khi thấy một người phung phí thiên phú của mình, thậm chí trưởng thành rồi cũng không hơn người thường, em có hiểu cảm giác của tôi không?”
Giọng nói của anh rất dễ nghe, mang nét từ tính nhẹ nhàng đặc biệt, nhất là khi không nổi giận mà kiên nhẫn nói chuyện, lại có một sự nhẫn nại kiên trì.
Tôi chỉ không hiểu, vì sao anh lại dùng ánh mắt chứa đầy giận dữ và tiếc nuối nhìn tôi như vậy.
“Mười năm trước, tôi có may mắn gặp cô ấy một lần, đó là một loại mê lực rất khác biệt, khiến cô ấy chỉ cần đứng trong đám đông cũng như ánh trăng tỏa sáng lấp lánh.”
“Đó là một loại tự tin thuộc về thiên tài.”
“Người đó đã lén nói với tôi, vì chưa đủ 18 tuổi nên chỉ có thể để bố mình là Trịnh Chí Hòa đại diện bản quyền, nhưng trong mỗi góc của bức tranh, đều lặng lẽ giấu tên viết tắt của cô ấy.”
“Z, H.”
33,
Trong lòng dậy sóng, nhưng khuôn mặt vẫn điềm tĩnh.
Anh đang nói về tôi.
Giờ đây, khi bị anh nắm chặt vai, tôi không thể trốn tránh, chỉ còn cách dày mặt phản bác lại: “Nghệ thuật nhất định phải cao quý, còn cuộc sống nhất định phải tầm thường sao?”
“Em đang ngụy biện, thật tốt.”
“Vậy còn anh, tại sao anh không trở thành một nghệ sĩ dương cầm cao quý, mà lại thuận theo ý gia đình làm một bác sĩ?”
“Vì tôi tài năng bình thường.”
Lời nói ngạo nghễ của anh khiến tôi cứng họng.
“Vậy còn em, người có thiên phú, tại sao lại từ bỏ? Tại sao không tiếp tục vẽ, mà lại vào ngân hàng, cùng những kẻ vô dụng chén chú chén anh?”
Anh thả tôi ra, cúi đầu mệt mỏi, hai ngón tay đưa điếu thuốc mảnh lên môi.
Khoảnh khắc bật lửa, hình ảnh này biến thành sự quyến rũ đến cực điểm, khuôn mặt vốn thanh nhã của anh bỗng chốc trở nên khác lạ, mỗi cái nhìn, mỗi cái nhướng mắt đều đầy mờ ám, dục vọng tràn đầy.
“Đừng giả vờ ngốc nghếch, Hạo Hảo.”
“Thương hại không phải là tình yêu, bác sĩ Dụ.”
“Em nghĩ tôi là đang thương hại em sao?”
Anh cắn điếu thuốc, bất ngờ vươn tay kéo tôi vào lòng, ép tôi ngồi gọn trên đùi anh, buộc tôi phải đối diện với ánh mắt đau khổ của anh: “Em luôn từ chối tôi, đúng vậy.”
“Nhưng em không thành công, thậm chí còn ngược lại, dồn hết tâm sức để tặng tôi bức tranh này, tại sao?”
“Cô gái chưa từng thấy biển, tại sao lại tặng tôi một bức tranh biển?”
Trước sự ép buộc của anh, tôi chọn cách nhắm mắt, không nghe, không nhìn.
“Hãy nói cho tôi biết, cho tôi lý do để tôi từ bỏ.”
Bác sĩ Dụ, người luôn dịu dàng như một ký hiệu, giờ như một vết mực sâu trên giấy, nét vẽ lan dần mà càng ngày càng rõ ràng.
Kiêu ngạo, phóng túng, mạnh mẽ…
Thậm chí là sắc nhọn.
Trong cơn căng thẳng, từng sợi lông dựng đứng, ngón tay lạnh lẽo khẽ ôm lấy gò má tôi, ánh mắt dò xét, lông mi hạ thấp.
“Hôm nay, em phải cho tôi một câu trả lời.”
“Trịnh Hảo.”
34,
Mười năm trước, trong lúc những lời tiên đoán tận thế của Nostradamus đầy ẩn ý và mơ hồ đang lan rộng, trong bối cảnh tranh siêu thực và văn học hiện thực huyền ảo phổ biến, một bộ truyện tranh màu có tên *A Bảo Trừ Rồng Ký* đột ngột xuất hiện.
Nhân vật chính của truyện, A Bảo, là một thiếu niên (thiếu nữ) có năng lực “hóa thân” hoặc có thể nói là một yêu quái có ngoại hình giống người, “cậu” gặp nước hóa cá, bay lên trời hóa chim, có mọi sự tự do mà trẻ em có thể tưởng tượng, bộ truyện kể về hành trình cậu yêu quái này trải qua muôn vàn khó khăn, dần trưởng thành, cuối cùng đấu trí và đấu lực với con rồng khổng lồ.
In lần đầu một nghìn bản, bán hết ngay trong ngày.
In lại mười lăm nghìn bản, cũng bán sạch.
Do doanh số cực lớn, tác giả cũng kiếm được một khoản kha khá.
Dù bút pháp còn non nớt, cốt truyện có phần sến, nhưng trong bối cảnh truyện tranh trong nước còn thiếu thốn mười năm trước, đây là một tác phẩm hiếm thấy, thậm chí vì chứa đựng những yếu tố siêu thực và hiện thực huyền ảo mà được đánh giá cao.
Nghe nói bộ truyện này tổng cộng có năm tập, nhưng trên thị trường chỉ lưu hành bốn tập.
Dù chủ sở hữu bản quyền là Trịnh Chí Hòa hàng năm đều đưa tin, ám chỉ rằng tập cuối đang được sáng tác, nhưng năm này qua năm khác, chẳng có động tĩnh gì, đến khi điện thoại thông minh dần trở nên phổ biến, bộ truyện này chỉ như một thoáng chớp sáng, nhanh chóng chìm vào biển sách điện tử mênh mông.
Tất nhiên rồi, Trịnh Chí Hòa mãi mãi không lấy được tập cuối.
Vì bản thảo đang ở chỗ tôi, hơn nữa tôi cũng chẳng bao giờ vẽ nốt.
35,
“Tôi đoán, em chính là nhân vật chính A Bảo.”
Lúc này, tôi như một con chim cút chết, nằm im không nhúc nhích trên vai bác sĩ Dụ, hoàn toàn từ bỏ giãy giụa.
Anh có vẻ thấy bộ dạng này của tôi thú vị, ác ý bóp mũi tôi không cho thở, giọng điệu vẫn ngọt ngào nhẹ nhàng: “Không nói tôi sẽ không thả.”
“Đúng, mà cũng không hẳn."
"Đúng là tên gọi ở nhà của tôi là A Bảo, nhưng tôi chưa bao giờ nhấn mạnh mình là con gái." Tôi đáp lại bằng giọng ngập ngừng, "Tôi nghĩ rằng nhân vật dành cho trẻ em vốn không nên có giới tính rõ ràng."
"Thảo nào mỗi lần tôi xem truyện tranh lại cảm thấy giới tính của nhân vật khá mơ hồ, nhưng có lẽ chính phong cách ấy mới thu hút được mọi người."
Người đối diện buông tay, nhưng ngay lập tức vòng cả hai cánh tay vững chãi ôm chặt lấy tôi. Ngồi dưới tôi là đôi chân dài, rắn chắc, khiến tôi cảm thấy vô cùng không thoải mái, anh ta còn thở ra từng luồng hơi nóng ngay bên tai tôi.
"Cẩn thận, đừng cựa quậy lung tung đấy."
