Chỉ cần nó đậu lên người Chu Nhiễm, thì kẻ thi pháp chắc chắn là Chu Nhiễm. Nhưng hạc giấy chỉ quanh quẩn bên giường Chu Nhiễm vài vòng, rồi đột ngột quay đầu bay về. Chưa được nửa đường, nó đã bốc cháy, trong nháy mắt hóa thành một nhúm tro tàn. Nếu Chu Nhiễm không phải hung thủ, vậy thì ai? Hay là Chu Nhiễm đã mạnh đến mức ấy rồi? Trời ạ! Tôi chỉ là một đạo sĩ, đâu phải Conan, sao phải làm khó tôi đến thế? Đang ngồi nghiên cứu đống tro, lưng tôi bỗng lạnh buốt. Một ánh nhìn âm hàn rơi thẳng xuống. Cùng lúc, bên tai vang lên giọng nữ âm trầm quái dị: “Ngươi đang… tìm ta sao?”
6 Tôi ngoảnh lại, thấy một người đàn bà tóc tai rũ rượi, âm hiểm nhìn mình. Chẳng nói chẳng rằng, tôi xông lên, đấm thẳng một quyền. Chu Nhiễm ôm mũi, ngồi sụp xuống chửi om sòm: “Diệp Đồng, cậu bị điên à? Sáng sớm mà nổi điên gì thế?” Tôi còn chưa trách cô ta giả ma dọa người, cô ta đã quay ra trách tôi trước. “Tôi phát điên còn hơn cậu phát bệnh. Thích giả ma thế, hay là cậu gấp đi đầu thai quá?” “Cậu…” Chu Nhiễm tức đến bật dậy, chỉ thẳng vào tôi định chửi tiếp. Hai bạn cùng phòng khác cũng bị ồn ào đánh thức, ló đầu xuống nhìn. … Tiếng hét của Trần Diễm khiến lời Chu Nhiễm nghẹn lại: “Chu Nhiễm, mặt cậu làm sao thế? Ghê quá!” Cơn giận trong bụng Chu Nhiễm lập tức đổ sang Trần Diễm. “Đồ thần kinh, mặt tôi đẹp thế này, có gì mà… A! Đây là… chuyện gì?” Trong gương, gương mặt Chu Nhiễm tái nhợt, hốc mắt hằn hai quầng thâm nặng trĩu, má hiện ra một mảng tím bầm to bằng ngón tay cái. Hiển nhiên, cả đêm qua cô ta không hề ngủ yên. Cũng phải thôi, xác của Linh tỷ được mẹ Ngụy Sa đưa về nghĩa trang, nơi đó lắm âm hồn qua lại, sao có thể để cô ta yên giấc. Vết bầm kia, chính là tử ban. Vì sao lại hiện trước tiên trên mặt? Đơn giản thôi — vì thứ Chu Nhiễm yêu nhất, chính là gương mặt của cô ta. Mà tôi, tất nhiên phải “chiều” cho cô ta toại nguyện. “Chắc chỉ do mất ngủ thôi, không sao, sẽ nhanh khỏi.” Chu Nhiễm vừa an ủi, vừa lấy phấn nền dặm lên mặt. Nhưng… sao lại dùng phấn nền của tôi? Không nhịn được nữa, tôi cố ý ghé sát, làm bộ kinh ngạc: “Ái chà, hình như là… tử ban đấy ~” Chu Nhiễm run tay, bông phấn rơi thịch xuống bàn. Cô ta vội vàng nhặt lên. “Cậu nói linh tinh gì thế? Sao trên mặt người sống lại có tử ban?” Tôi gật gù: “Ừ nhỉ. Nhưng mà…” Ánh mắt tôi lướt qua giường Ngụy Sa, trong lòng lóe lên một suy nghĩ. Hạc giấy không thể vô cớ bốc cháy, chứng tỏ trong ba người kia, có một kẻ là tà thuật sư. Hiện giờ tôi đã lộ diện, kẻ kia lại ẩn mình, muốn lôi ra không dễ. Chi bằng… để tôi biến thành mục tiêu của nó. Tôi cười, nhìn Chu Nhiễm: “Nghe nói cậu từng đổi mặt với Ngụy Sa? Cô ấy chết rồi, lẽ nào gương mặt cậu cũng sẽ mọc tử ban?” “Cậu… nói bậy!” Bí mật bị chạm tới, Chu Nhiễm bật dậy, giận dữ trừng tôi: “Cái gì mà đổi mặt, tôi nghe chẳng hiểu. Tôi chưa từng làm chuyện đó.” “Thế à? Vậy sao cô ấy cứ nhìn chằm chằm vào cậu thế?” Tôi chậm rãi đưa tay, chỉ về phía giường Ngụy Sa. Ánh mắt đảo qua từng người, dò xét phản ứng.
7 Triệu Kỳ nép vào góc giường, kinh hoảng liếc sang chỗ Ngụy Sa: “Diệp Đồng, cậu… nói thật sao?” Tôi tiến lại, chỉ thẳng vào giường: “Ngay tại đây, các cậu không thấy sao?” Trần Diễm lập tức chui tọt vào chăn, run rẩy như sắp ngất vì sợ. Chu Nhiễm cầm bông phấn, lần này thì rơi hẳn xuống đất, mặt lúc trắng lúc đỏ: “Không thể nào! Cậu cố tình giả thần giả quỷ dọa tôi, tôi không tin!” Triệu Kỳ cũng hùa theo: “Đúng vậy, chắc chắn cậu cố ý dọa chúng tôi. Trên đời làm gì có ma!” Tôi mỉm cười không nói, chỉ đưa mắt nhìn Trần Diễm. Khác với vẻ hoảng loạn chân thực của Triệu Kỳ, Trần Diễm từ đầu đến cuối không ló mặt, tôi khó đoán được cô ta sợ thật hay đang che giấu nụ cười. Nhưng tôi không vội. Tôi vừa khơi ra sự tồn tại của Ngụy Sa, kẻ kia ắt sẽ nóng ruột mà thử tôi, hoặc dứt khoát ra tay. Chu Nhiễm chửi tôi một câu “đồ thần kinh”, rồi vội vàng ra ngoài. Trần Diễm cũng giả bộ sợ hãi, thu dọn vài thứ rồi bỏ đi. Trong phòng chỉ còn tôi và Triệu Kỳ. Tôi sắp xếp qua loa ít đồ, chuẩn bị đến nhà họ Ngụy, tìm manh mối từ xác Ngụy Sa. “Lộc cộc ~ lộc cộc ~” Ngoài cửa vang lên tiếng vật gì đó lăn tròn. Tôi liếc sang, thấy Triệu Kỳ vội vàng tránh ánh mắt, rúc đầu vào chăn. “Bịch, bịch, bịch!” Cánh cửa bị đập dồn dập, vang lên âm thanh nặng nề. Tôi bước tới, còn chưa kịp mở, thì bỗng thấy chân mình bị siết chặt. Cúi đầu nhìn, một mớ tóc dài đen sì đang chui vào từ khe cửa, quấn lấy chân tôi, rồi từ từ bò lên cao. Tôi túm lấy, giật mạnh một cái — kéo ra một cái đầu máu me be bét! Dưới lớp tóc xõa, khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt đỏ ngầu gườm gườm nhìn tôi, miệng phát ra những tiếng “khè, khè!” quái dị.
8 Tôi rút một nắm tiền đồng, nhét mạnh vào miệng nó. Cho mày dọa tao nè! “Khè… á aaaa…” Tiếng thét thảm thiết vang vọng khắp phòng, lẫn trong tiếng hét của Triệu Kỳ. Tôi xách cái đầu đó, lật chăn Triệu Kỳ, nhét thẳng vào trong. “Aaa… quỷ! Tránh ra! Đi đi!” Triệu Kỳ hoảng loạn bò xuống giường, định chạy, nhưng bị tôi tóm ngay cổ áo. “Muốn đi mà không giải thích? Thế chẳng phải vô lễ sao?” Triệu Kỳ nước mắt lưng tròng: “Không phải tôi, thật không phải tôi!” Cứng miệng quá nhỉ! Tôi bực mình kéo tay cô ta ra. Do căng thẳng quá độ, trong tay Triệu Kỳ vẫn nắm chặt lá cờ nhỏ. “Tưởng tôi mù chắc? Cái trướng chiêu hồn to thế này mà không thấy à?” Triệu Kỳ òa khóc: “Là… là Chu Nhiễm, Chu Nhiễm bảo tôi làm! Cô ta nói nhà cậu có tiền, chắc chắn sẽ tranh chức lớp trưởng với tôi. Chỉ cần dọa dẫm cậu, cậu sẽ ngoan ngoãn nghe lời. Cái này cũng là do cô ta đưa cho tôi.” Lại là Chu Nhiễm? Tôi siết cổ tay Triệu Kỳ, buộc cô ta nhìn thẳng vào mắt mình: “Thật sự… là Chu Nhiễm?” “Đúng vậy.” Dù giọng khẳng định, nhưng trong đáy mắt lóe lên một tia chột dạ, tôi không bỏ sót. Còn chưa kịp tra hỏi thêm, ngoài cửa đã vang lên một tiếng gầm giận dữ: “Diệp Đồng! Ra đây cho tôi!” Tôi chỉ biết ôm trán. Người này đúng là dai như đỉa! “Rầm!” Cửa phòng bị Chu Nhiễm đạp tung. “Có phải cậu giở trò quỷ quái không?” Lúc này tôi mới thấy rõ — trên mặt Chu Nhiễm đã phủ đầy tử ban, phấn nền hoàn toàn không che nổi. Nhưng rõ ràng tôi đã thi pháp trên thi thể Linh tỷ, tốc độ lan tử ban đâu thể nhanh thế! Trừ phi — thi thể kia không phải là Linh tỷ.
9 Tôi lấy điện thoại gọi cho mẹ của Ngụy Sa, vừa định bước ra ngoài thì bị Chu Nhiễm túm chặt lại. “Chắc chắn là cậu! Hôm qua cùng cậu đổi mệnh cách, hôm nay tôi mới thành ra thế này. Nói đi, định xử lý thế nào?” Trong ký túc, những bạn không có tiết cũng lần lượt kéo đến, chen trước cửa xem náo nhiệt, xì xào bàn tán. “Tôi nghe không hiểu cậu nói gì. Hôm qua đưa bát tự cho cậu chẳng phải để cầu phúc sao? Sao giờ lại biến thành ‘đổi mệnh cách’?” Tôi giả vờ oan ức, giằng mạnh tay ra. Chu Nhiễm lại lập tức ngồi phịch xuống đất, lăn lộn gào ầm. “Đánh người! Đánh người nè! Mọi người mau tới xem, chính là Diệp Đồng làm tôi thành ra thế này. Nó không chịu bồi thường, còn đánh tôi nữa!” Cảnh tượng lăn lộn ăn vạ ấy làm tôi nổi giận thật sự. Bị vu khống thì tôi nhịn làm sao nổi? “Chát!” Một cái tát giòn vang, khuôn mặt Chu Nhiễm lệch hẳn sang một bên. Tôi lắc lắc bàn tay còn tê rát: “Được rồi, cái này thì đúng là tôi đánh cậu thật.” Nói xong tôi xoay người bỏ đi. Nhưng nghĩ thế nào, lại dừng bước, quay lại gần Chu Nhiễm, giọng bình thản: “Có điều tôi vẫn nên nhắc cậu một câu. Khi tử ban loang khắp toàn thân, cơ thể sẽ cứng đờ. Với tốc độ này, chưa đến tối nay, cậu sẽ hoàn toàn biến thành một cái xác.” Chu Nhiễm mở miệng định chửi, nhưng cúi đầu suy nghĩ chốc lát, cuối cùng chẳng nói được câu nào, chỉ hốt hoảng bỏ chạy. Tôi khoác balô, chen ra khỏi đám đông, lặng lẽ bám theo. Cô ta đi thẳng đến ngọn núi sau trường. Nhưng vừa vào núi, không khí bỗng yên ắng đến quỷ dị, ngay cả một cô hồn dã quỷ cũng không thấy. Chu Nhiễm lúc đầu bước đi dồn dập, vào đây thì lại chậm dần, giống như sợ tôi mất dấu. Tôi nghi ngờ, leo lên cây ẩn mình quan sát. Quả nhiên chẳng bao lâu, cô ta quay trở lại, vừa đi vừa lầu bầu: “Đi theo vậy mà cũng mất dấu? Thật vô dụng!” Tôi cắn răng, suýt nữa nhảy xuống cho cô ta thêm một cái tát. Chờ Chu Nhiễm rời đi, tôi mới men theo lối vòng khác xuống núi. Tới được một căn nhà hoang, trời cũng đã nhá nhem tối. Tôi lẻn vào cửa sổ, lập tức bị vô số ánh mắt âm u đồng loạt nhìn chằm chằm. Không khí trong phòng đặc quánh đến nghẹt thở.
