Cho nên không có sự an toàn, chỉ có thế kẹt của tù nhân.
Và chỉ khi họ phải đối mặt với lựa chọn tồi tệ hơn.
Ví dụ phe Dân không muốn mất đi con át chủ bài là Tần Phong; phe Sói không muốn mất thêm đồng đội trong tình cảnh quân số đã ít hơn.
Chỉ đến lúc này, đôi bên mới thực sự nghiêm túc cân nhắc khả năng hòa hoãn.
Đây là một ván cược.
Cũng là nhân tính.
"Ngoài ra, còn một lý do nữa."
Tôi tiếp tục nói.
"Lý do gì?" Tần Phong âm trầm hỏi.
"Hiện tại hai bên đã chết bao nhiêu người?"
Tần Phong cười lạnh: "Sói bị xử quyết 6 tên, Dân bị ám sát 4 người."
"Nghĩa là, phe Dân bây giờ cần 2 người chết."
Tôi chậm rãi đưa mắt nhìn một vòng.
"Vậy nên, có Dân nào tình nguyện chết không?"
Lời vừa thốt ra, hiện trường rơi vào tĩnh lặng chết chóc.
Ai sẽ chọn cái chết trong hoàn cảnh như thế này chứ?
"Tôi tình nguyện."
11
Bên lan can tầng hai, một người đàn ông từ từ giơ tay lên.
Đứng cạnh anh ta là hai mẹ con đang bịt miệng khóc nức nở.
"Tôi là Dân, vợ và con trai tôi là Sói, tôi nguyện ý chết, miễn là để họ được sống."
Tôi rũ mắt, chờ đợi một âm thanh khác.
Quả nhiên, một giọng nói yếu ớt vang lên.
"Tôi là Dân, tôi bị ung thư giai đoạn cuối, tôi nguyện ý chết, hãy để ba mẹ tôi được sống."
Một cô gái trẻ ngồi trên xe lăn, được đôi vợ chồng trung niên phía sau ôm chặt lấy.
Tảng đá trong lòng tôi từ từ hạ xuống.
Bước cuối cùng của ván cược này, cần người hiến tế.
Tôi đã quan sát những nhóm người khác nhau.
Hai người này, đều là những ứng cử viên có khả năng chủ động tìm đến cái chết khi rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.
……
Khi người đàn ông và cô gái trẻ đó động viên nhau cùng nhảy xuống từ tầng ba, tôi đã quay lưng đi.
Trong lòng chỉ thoáng qua chút bi thương nhàn nhạt.
Giống như khi bạn biến ra một chú chim nhỏ từ chiếc mũ ảo thuật.
Thì có một chú chim khác phải chết đi một cách tàn nhẫn.
Là trao đổi, là thế mạng.
Ít nhất, vụ trao đổi này khá hời.
Khi chỉ còn 1 phút nữa là đến 8 giờ, tôi ngờ ngợ nhìn thấy trên mặt Tần Phong thoáng qua một nụ cười mỉa mai lạnh lẽo.
Một ý nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu tôi, nhưng ý nghĩ ấy còn chưa kịp định hình thì tiếng loa đã vang lên:
[Haizz~]
Giọng nói máy móc của loa phát thanh, vậy mà lại thở dài.
Tiếng thở dài vang vọng khắp giếng trời rộng lớn.
Mang theo cảm giác quỷ dị và hoang đường.
[Nhiệm vụ Ma Sói kết thúc, số lượng hai bên bằng nhau, hòa.]
[Số người hiện còn sống: 85 người.]
[Nhiệm vụ hôm nay: Chỉ số sợ hãi đừng vượt mức.]
[Hôm qua quân số không đạt chuẩn, hôm nay cố lên nhé.]
Loa ngừng phát, trong đám đông vang lên tiếng khóc vì vui sướng tột độ.
"Thành công rồi! Chúng ta không phải chết nữa rồi!"
Lúc tôi đỏ hoe mắt ôm lấy Đoàn Tử, tôi thấy Tần Phong đang đứng đó với vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Đoàn Tử vui vẻ nói:
"Mẹ ơi, chữ trước mắt con biến mất rồi!"
Tiểu Ngũ ở bên cạnh thắc mắc hỏi:
"Mắt có chữ gì cơ?"
Ánh mắt âm u của Tần Phong liếc về phía này, nhìn chằm chằm vài giây rồi quay người bỏ đi.
12
Ban đầu, mọi người còn chìm đắm trong niềm vui sướng tột cùng vì được sống sót, nên không quá chú trọng đến nhiệm vụ ngày thứ ba mà loa thông báo.
Chỉ số sợ hãi không vượt mức?
Chỉ cần kiểm soát tốt cảm xúc của mình là được.
Trải qua hai ngày vừa rồi, ngưỡng chịu đựng nỗi sợ hãi của mọi người đã lên đến mức cực cao.
Còn cái gì có thể kinh khủng hơn nữa chứ?
Dù sao cũng đơn giản hơn việc đi hoàn thành một nhiệm vụ cụ thể nào đó.
Cho đến khi những cái xác không đầu nằm chất đống khắp nơi lẳng lặng bò dậy, hoạt động trong trung tâm thương mại như chốn không người.
Đi dạo, "ăn" cơm, chơi board game, thậm chí khoác tay, bá vai...
Những chiếc đầu lủng lẳng mạch máu hay óc não bay lơ lửng trên không trung, hoặc là cười hê hê bên tai bạn, hoặc là bất thình lình dí sát vào mắt bạn với ngũ quan chảy máu.
Nhắm mắt lại cũng không xong.
Có vô số bàn tay lạnh lẽo sờ soạng khắp người bạn.
Cái đầu ướt nhẹp cọ cọ thân thiết vào hõm cổ bạn, phát ra tiếng thở dốc quái dị.
Người bị dọa sợ bỗng nhiên phát nổ.
Kiểu nổ tung tan xương nát thịt, sương máu mù mịt.
Mọi người lúc này mới vỡ lẽ.
Hai chữ "vượt mức", hóa ra là nghĩa đen.
Tôi không biết chỉ số sợ hãi của mình là bao nhiêu, nhưng chắc là không cao.
Dù sao nghề tay trái buổi tối của tôi cũng là làm thêm ở nhà tang lễ. Những cảnh tượng máu me be bét, chết chóc kinh hoàng, tôi gặp nhiều rồi.
Tôi ôm hai đứa trẻ, giấu chúng vào trong lòng.
Đoàn Tử lúc đầu hơi sợ, sau thì không sợ nữa.
Con bé thậm chí còn thò đầu ra tò mò hỏi: "Mẹ ơi, bây giờ chúng ta bắt đầu quay phim hoạt hình rồi ạ?"
Tiểu Ngũ thì sợ đến phát khóc.
Nhưng thằng bé là một đứa trẻ hướng nội, ngay cả khóc cũng chỉ âm thầm lặng lẽ.
Tôi ôm hai đứa nhỏ trốn trong phòng board game, may mà hôm trước đã chuẩn bị đồ ăn thức uống, trong này cũng có cả nhà vệ sinh.
Thi thoảng có xác không đầu đi vào, hay cái đầu lâu bay vào, tôi liền lặng lẽ nhìn trân trân vào "chúng".
"Chúng" không thể thực sự làm hại con người.
Chỉ có thể làm người ta sợ hãi.
Trải qua sự tra tấn cả về thể xác lẫn tinh thần trong hai ngày trước, tinh thần, thể lực và ý chí của tất cả mọi người đều đã chạm đến giới hạn.
Cực kỳ dễ suy sụp.
Bên ngoài chốc chốc lại vang lên tiếng nổ "bùm bùm bùm".
Như thể pháo hoa nổ suốt cả ngày.
8 giờ sáng ngày thứ tư, tiếng loa vang lên.
[Số người hiện còn sống: 21 người. Hôm qua thể hiện khá lắm, hôm nay tiếp tục nỗ lực nhé.]
[Nhiệm vụ hôm nay: Xem phim.]
[Thời gian: 10 giờ sáng.]
[Địa điểm: Rạp số 5.]
Tôi sững sờ.
Chỉ trong ngày hôm qua, vậy mà đã chết 64 người!
Không ngờ nhiệm vụ tưởng chừng đơn giản nhất lại có sức sát thương lớn đến vậy.
Đoàn Tử vỗ tay: "A hay quá, con thích xem phim nhất!"
Người Tiểu Ngũ run lên một cái.
"Con sợ xem phim."
13
Điện thoại đã hết pin từ lâu.
Tôi nhìn đồng hồ treo trên tường tiệm board game sắp chỉ mười giờ, liền dẫn hai đứa nhỏ đi lên rạp chiếu phim trên lầu.
Lũ xác không đầu đã khôi phục nguyên trạng, nằm vương vãi chỗ này một cái chỗ kia một cái, như thể hôm qua chưa từng xảy ra chuyện gì.
Trung tâm thương mại trở nên yên tĩnh vô cùng.
Đến rạp số 5, cửa rạp đã có vài người đứng đợi.
Tần Phong và Nhạc San San đều ở đó.
Bọn họ từng biểu diễn nhiều màn ảo thuật kinh dị quy mô lớn, nên sức chịu đựng mạnh hơn người thường một chút.
Tần Phong vẻ mặt lạnh lùng, Nhạc San San ánh mắt đầy oán độc.
Tôi và họ nhìn nhau đầy lạnh nhạt.
Những người sống sót còn lại có một cặp tình nhân, một gia đình ba người, và hơn mười người lẻ loi khác.
Trải qua ngày hôm qua, sắc mặt ai nấy đều nặng nề, không ai nói câu nào, chẳng hề có chút vui mừng của việc sống sót sau tai nạn.
Ba ngày mà đã chết nhiều người như vậy.
Hai ngày sắp tới, chẳng ai có lòng tin cả.
Xem phim?
Thật sự chỉ là xem phim thôi sao?
10 giờ, đoàn người bước vào rạp số 5.
Bên trong không bật đèn, tầm nhìn tối tăm.
Mờ mờ ảo ảo có thể thấy trong rạp không có một bóng người.
Trông trống trải và lạnh lẽo.
Mọi người lặng lẽ tìm chỗ ngồi trong bóng tối.
Tôi dắt Đoàn Tử và Tiểu Ngũ bước lên bậc thang, nhưng Tiểu Ngũ lại run rẩy không chịu bước tiếp.
Đang định an ủi thằng bé thì bên tai bỗng vang lên tiếng hét thất thanh.
"Có người! Trên ghế có người!"
Lúc này, màn hình lớn bỗng phát sáng, chiếu rọi cả rạp phim.
Tôi trố mắt, nhìn cảnh tượng kinh hãi trước mặt.
Từng hàng ghế ngồi chật kín người.
Ngồi ngay ngắn chỉnh tề.
Đều không có đầu.
Tiểu Ngũ run rẩy chỉ vào một vị trí ở giữa.
"Ba mẹ con, huhu, đầu của họ, rơi trên người con."
Tần Phong bỗng quay đầu, liếc nhìn về phía này.
Đoàn Tử thì lại chẳng hề sợ hãi.
"Mẹ ơi, mấy người này là người giả làm khán giả ạ?"
Tôi xoa đầu con bé.
"Đúng rồi, khán giả không đủ nên họ tìm người giả đến làm khán giả đấy, chúng ta xem phim cùng họ được không nào?"
"Dạ được ạ."
Tôi tìm được ba chỗ trống trong góc, dẫn bọn trẻ ngồi xuống.
Những người khác cũng lục tục tìm được chỗ ngồi.
