13
Nàng ấy nhân danh nội đình hạ một bản điếu văn.
"—Thục chất trinh lượng, tài dung song tuyệt. Nhiên sở thích phi ngẫu, tao nhân khu dịch, thị nhược tang hoạch, ngược đồng tiện lệ—"
(Bản chất hiền thục trong sáng, tài năng và nhan sắc đều vẹn toàn. Thế nhưng gả không đúng người, bị kẻ khác xua đuổi sai khiến, coi khinh như hạng tôi tớ, ngược đãi chẳng khác gì nô lệ thấp hèn)
Hoàng đế rất uyển chuyển hỏi nàng ấy liệu như vậy có hơi quá hay không.
Dương Bích Như mỉm cười: "Bệ hạ, thần thiếp đã hỏi qua Dao Quân, nàng ấy đồng ý cho thần thiếp viết như vậy đấy ạ."
Lý Tuân cẩn thận: "Hoàng hậu, Nghiêm phu nhân nàng ấy—chẳng phải đã qua đời rồi sao?"
Nàng ấy vẫn mỉm cười: "Đúng vậy, nàng ấy qua đời rồi mà."
Thế là Hoàng đế không hỏi nữa.
Lý Tuân thấy ta ủ rũ không vui, tưởng ta vẫn vì chuyện của Liễu Quý phi mà đau lòng.
"Nàng ta tuy vẫn là Quý phi, nhưng chẳng qua chỉ là chức suông thôi—"
Ta vội vàng lên tiếng: "Không phải đâu, thần thiếp đã không còn chấp nhặt chuyện đó nữa rồi."
Hắn thân mật ôm lấy ta: "Nàng đúng là độ lượng, vậy tại sao còn ủ rũ?"
Ta úp mở: "Mấy ngày nay giúp nương nương xử lý việc vặt, biết chuyện của Dao Quân phu nhân, cho nên—"
Lý Tuân thở dài: "Đúng vậy, ta cũng thấy phẫn nộ, nhưng nếu chuyện như vậy trẫm cũng quản, khó tránh khỏi bị người ta nói tay vươn quá dài."
Ta cũng thở dài một tiếng.
Lý Tuân bẹo mũi ta: "Thôi, đừng nghĩ nữa."
Ta có chút lỡ lời: "Nếu nữ nhi chúng ta gặp phải chuyện như vậy, bệ hạ cũng sẽ cảm thấy—"
Lý Tuân mừng rỡ ngắt lời ta: "Nàng có thai rồi sao?"
Ta nhìn khuôn mặt đầy vẻ vui mừng của hắn, giống như một quả bóng xì hơi: "Không có."
Lý Tuân chẳng quan tâm đến chuyện đó, hắn vẫn cười híp mắt: "Nàng đã nghĩ đến việc chúng ta có nữ nhi rồi sao?"
Ta ngẩn người, rất thành thật: "Không có. Bệ hạ, ta không muốn có con."
Hắn bật cười: "Nàng cứ ăn nói không kiêng nể gì như vậy, may mà người nàng gặp là ta. Nếu nàng gả cho một nam tử bình thường, chỉ riêng câu nói này thôi là đã đủ kết tội nàng rồi. Thôi được rồi, hai ta còn trẻ, không vội vã nhất thời."
Đúng là ông nói gà bà nói vịt.
Ta thực sự là không muốn có hậu duệ. Lý Tuân không hiểu. Hắn không hiểu thì thôi đi. Nhưng hắn lại thăng chức cho Nghiêm Kim từ Hộ bộ Thượng thư lên làm Thượng thư lệnh, đây không còn là vấn đề không hiểu nữa rồi. Ta cảm thấy cái đầu của Lý Tuân có bệnh rồi.
14
"Nương nương, người không tức giận sao?" Ta hỏi nàng ấy.
Nàng ấy đã khôi phục lại vẻ mặt bình thản thường ngày: "Ta tất nhiên là tức giận. Nhưng trong tình cảnh không còn cách nào khác, tức giận cũng vô nghĩa."
Dương Bích Như là một người rất bình tĩnh, rất thực tế.
Ngược lại là ta cứ than ngắn thở dài: "Nương nương, tại sao chứ?"
"Nghiêm Thượng thư lệnh là người hiếm hoi trong lục bộ đứng về phía bệ hạ, cho nên bệ hạ sẽ không làm gì ông ta đâu, ít nhất là lúc này."
Nàng ấy giải thích: "Ông ta làm việc tháo vát, giỏi tính toán, bấy nhiêu năm nay cũng đã làm cho bệ hạ rất nhiều việc."
Ta im lặng một lúc: "Chẳng trách lúc đó vì bản điếu văn mà ông ta còn đặc biệt tới tìm nương nương một chuyến."
Nàng ấy tiếp tục đọc sách: "Trong chốn triều đình không có nữ nhân, chẳng ai thực sự quan tâm đến sự sống chế-t của nữ nhân đâu."
Ta cảm nhận một lúc nỗi đau bất lực đó lướt qua cơ thể mình.
"Luôn có gì đó có thể làm được chứ—"
Nàng ấy mỉm cười an ủi: "Nghiêm đại nhân bị khấu trừ một năm bổng lộc, đã hành lễ trước mộ Dao Quân, thái giám chưởng quản trong cung đã đi đọc điếu văn rồi. A Nhứ, những gì chúng ta có thể làm chỉ có bấy nhiêu thôi."
Ta cắn môi: "Nhưng người là Hoàng hậu, là người đứng đầu nữ nhân thiên hạ, chẳng lẽ chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Nàng ấy mỉm cười nhẹ nhàng: "A Nhứ, làm đến chức Hoàng hậu là dựa vào gia tộc và Hoàng đế, không phải tự ta giành được. Không có công sức bỏ ra, tự nhiên sẽ không có quyền lực thực sự."
Ta nhanh miệng: "Vậy theo cách nói của người, thế gian này không có con đường cho nữ tử leo lên rồi."
Nàng ấy ung dung chống cằm bằng một tay: "Đúng vậy, ngươi là một người thông minh."
Ta rất nản lòng: "Nương nương."
Nàng ấy khẽ ho hai tiếng: "Ngươi cứ ngoan ngoãn làm Vi Quý tần của ngươi đi."
Ta không muốn làm nữa. Ta không muốn gặp Hoàng đế. Thế là ta bảo Nội Vụ phủ, mấy ngày nay ta không được khỏe.
Lý Tuân còn sai thái y qua xem bệnh cho ta. Ta thấy hắn mới là người có bệnh nhất. Ta còn chưa nghĩ xong nên giả bệnh mấy ngày. Thì các thái y đều đã đến chỗ Hoàng hậu cả rồi. Nàng ấy ngã bệnh rồi.
15
Ta mới biết, thực ra Hoàng hậu đã bệnh rất nặng rồi. Nàng ấy cứ ho mãi, nửa đêm cũng không ngủ được. Giờ đây nàng ấy không còn hao tâm tổn sức che giấu bệnh dung nữa, ta mới nhìn rõ đôi môi không còn chút huyết sắc của nàng ấy.
Lý Tuân sa sầm mặt mày đứng bên ngoài nghe thái y báo cáo.
Ta quỳ trước giường Hoàng hậu, nắm chặt tay nàng ấy: "Nương nương, người đừng bỏ rơi ta."
Từ khi nhập cung đến nay, ta kiêu ngạo như vậy, không trói buộc như vậy, chính là vì nàng ấy luôn bao dung nuông chiều. Trước đây ta còn từng nghi ngờ, tưởng nàng ấy muốn nắm thóp lỗi sai của ta. Nhưng nàng ấy không hề. Hoàng hậu luôn mỉm cười nghe ta nói nhăng nói cuội, nghe ta ăn nói bừa bãi.
"Người sẽ khỏe lại thôi." Ta an ủi nàng ấy, cũng là an ủi chính mình.
Nàng ấy khẽ lắc đầu: "Nếu không có ngươi, ta đã sớm không trụ vững nổi rồi."
"Ngươi không giống với những người khác," nàng ấy mỉm cười nhạt, "Rất nhiều lời ngươi nói, đều là những lời ta muốn nói."
Nàng ấy quay đầu lại, nhìn bầu trời xa xăm ngoài cửa sổ.
"Từ nhỏ ta đã không hiểu, tại sao lại có nhiều chuyện không thể lý giải đến thế."
"Lúc nhỏ Giang Nam bị lụt, ta đi ra ngoài thấy khắp nơi đều là nạn đói. Thánh nhân nói lão ngô lão, ấu ngô ấu. Nhưng vẫn có những cha mẹ bán nhi tử bán nữ nhi, cũng có những đứa con bỏ rơi cha già mẹ héo."
"Thế gian này bất công bất đạo như thế, ta muốn làm gì đó, ta có thể làm gì đó, nhưng ta lại không thể. Tại sao lại không thể? Tại sao không thể chứ."
Nước mắt ta tuôn rơi lã chã.
Ta nhớ lại những lời nhận xét của Hoàng hậu về chính sách tước giảm của Hoàng đế. Nàng ấy thông minh như vậy, sắc sảo như vậy. Rõ ràng bị nhốt trong hậu cung này, nhưng vẫn có một đôi mắt sáng ngời. Nhưng giờ đây ánh sáng trong đôi mắt ấy đã sắp tắt lịm rồi.
"Cùng một mẹ sinh ra, ca ca thì có thể, còn ta thì chỉ có thể làm một Hoàng hậu được cung phụng như một pho tượng."
Ta gục đầu vào lòng nàng ấy: "Nương nương, người có thể mà."
Nàng ấy xoa đầu ta: "Rồi ngươi xuất hiện. Ngươi thẳng thắn như vậy, ngươi chẳng sợ gì cả, cứ đâm sầm về phía trước. Ngươi giống như một người thực sự đang sống vậy."
"A Nhứ, nhìn thấy ngươi, cuối cùng ta cũng thấy mình không còn cô độc lẻ loi một mình nữa." Ta lau sạch nước mắt: "Nương nương, nhìn thấy người, ta mới thấy mình tìm được nhà rồi."
