1 Tôi tên là Diệp Linh, đến từ núi Bất Vấn, là đời thứ 37 của gia tộc họ Diệp. • Chuyên ngành: Trừ ma khu tà, hóa sát khu quỷ. • Phụ: Xem mệnh đoán phong thủy.
Gia đình tôi chỉ truyền cho nữ, không truyền cho nam. Diệp đại sư—tức là mẹ tôi—là sơn chủ núi Bất Vấn. Bà ấy hy vọng tôi sau khi thi đại học xong sẽ kế thừa y bát của bà, về núi Bất Vấn làm tân sơn chủ. Tôi đã phải năn nỉ mãi, bà ấy mới đồng ý đợi tôi có điểm thi đại học rồi tính. Bà ấy không tin tôi có thể đỗ. Thì đây, điểm số đã ra. Trong lớp tôi, người kém nhất cũng là hạng nhì, người giỏi nhất là Thanh Hoa – Bắc Kinh. Còn tôi, cũng đã đỗ vào trường Đạo giáo mà tôi hằng mong ước. Mẹ tôi giận dữ ném hành lý vừa mới thu dọn xong xuống đất: «Vậy thì cho con thêm 4 năm nữa, 4 năm sau, nhất định phải về!» Tôi biết, mẹ tôi đã chán ở trên núi từ lâu rồi, ngày đêm đều mơ ước thoát khỏi gông cùm, cùng cha tôi ngao du sơn thủy, ăn sung mặc sướng. Tôi gật đầu, nói với bà ấy: «Thầy chủ nhiệm mời cả lớp đi chơi vài ngày ở đảo tư nhân của ông ấy, Mẹ, con có thể đi không?» Bà ấy phẩy tay, vẻ mặt không hứng thú nghe tiếp: «Đi đi đi, nhớ mang theo Trấn Hồn Linh là được.» Trong gia tộc có một quy định bất thành văn, Trấn Hồn Linh phải do người có linh lực mạnh nhất trong tộc mang theo bên mình, bất kể thân phận hay tuổi tác. Qua ba năm kiểm tra linh lực liên tiếp, tôi đều là người có linh lực mạnh nhất. 2 Cơn mưa hôm nay, lớn hơn cả hôm Y Bình đi tìm cha đòi tiền. Cả lớp 34 học sinh, ngồi du thuyền sang trọng đến nơi. Dưới sự dẫn dắt của quản gia, chúng tôi khoác áo mưa màu vàng chói lọi, đứng trước một tòa lâu đài theo phong cách Trung cổ Châu Âu sừng sững ở trung tâm đảo. «Chà!» Ủy viên thể thao Từ Thần thốt lên: «Biết thầy giáo giàu, nhưng không ngờ lại giàu đến mức này!» Lớp trưởng Vương Văn Tĩnh nói: «Chúng ta là nhóm học sinh đầu tiên thầy Mặc dẫn dắt, thật may mắn quá!» Quản gia tuổi không lớn, mặc đồ đen mặt không cảm xúc, trông như một ông lão. Sau khi mở cánh cổng sắt lớn, ông ta nói: «Mời vào đi, các cháu.» Đợi tất cả chúng tôi vào trong, ông ta nhanh chóng đóng sầm cửa lại. Tôi nghi hoặc nhìn ông ta một cái. Ông ta nhận thấy ánh mắt của tôi, nở một nụ cười cứng đờ. «Trên đảo thú dữ nhiều, các cháu nhất định phải ngoan ngoãn ở trong lâu đài, nếu không...» Nếu không thì sao? Quản gia không nói thêm nữa. Tôi đi cuối hàng người, trong lòng dâng lên một cảm xúc khác lạ. Phòng ốc trong lâu đài nhiều đến mức không đếm xuể, nhiều người chọn ở một mình, cũng có người chọn ở chung với cô bạn thân hoặc anh bạn thân. Tôi, với tư cách là một "tiểu thần bà" hay lẩm bẩm bí hiểm nhất lớp, đương nhiên không ai dám ở chung. Sau khi dọn hành lý xong, tôi bắt đầu đánh giá căn phòng nằm cuối hành lang tầng hai. Tổng thể mang phong cách Gothic u ám, trên tường treo một chiếc đầu hươu, tôi sờ thử, đúng là thật. Còn có một cánh cửa sổ lớn thông từ sàn đến trần, tôi kéo rèm cửa màu đỏ sẫm sang một bên, đi ra ban công. Mưa đã tạnh, mây tầng tầng lớp lớp nặng nề buông xuống, không biết có phải do áp suất không khí quá thấp không, tôi luôn cảm thấy bồn chồn bất an, muốn lập quẻ xem thử. «Chào cậu, Diệp Linh, trùng hợp ghê.» Tôi quay đầu lại, thấy trên ban công phòng bên cạnh đứng hai người, hoa khôi lớp Trần Phí Phí và Lưu Giai đang giơ điện thoại chào tôi. «Phòng cậu có sóng (tín hiệu) không?» Tôi lắc đầu với họ, đang định quay vào phòng thì dưới lầu vang lên tiếng hét thất thanh. Tôi lập tức lao đến hiện trường, thấy lớp trưởng Vương Văn Tĩnh đang ngồi xổm trước bồn hoa, xung quanh có vài nữ sinh đang nắm tay nhau, vẻ mặt hết sức kinh hãi. Bạn cùng bàn Lục Phi, một cô nàng cá tính mạnh mẽ, thấy tôi liền vẫy tay, nói: «Tiểu thần bà, cậu mau lại đây.» «Chúng ta hình như phát hiện được xương... xương người!» Tôi đỡ Vương Văn Tĩnh đứng dậy khỏi mặt đất, ngồi xổm xuống nhặt lên một mảnh xương dài và mảnh. Sau khi xem xét kỹ lưỡng, quả thật nó rất giống xương cẳng chân của người. «Có phải không?» Vương Văn Tĩnh lo lắng nhìn tôi. Lúc này, ủy viên thể thao Từ Thần dẫn vài nam sinh bước ra từ trong lâu đài, liếc thấy mảnh xương trên tay tôi. «Ối! Tiểu thần bà, lần này cô mang ra thứ ghê gớm đấy!» Tôi liếc anh ta một cái, bạn cùng bàn giải thích: «Không phải Tiểu thần bà mang ra, mà là đào được trong bồn hoa ấy.» «Thật giả?» Từ Thần cười nhả cười nhả đi đến trước mặt tôi, sau khi đánh giá xong mảnh xương chân, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. «Anh em, động thủ đào đi!» Tôi khoanh tay đứng nhìn các bạn nữ bên cạnh, xem các nam sinh dùng tay không nhổ từng bông hoa hồng đỏ như máu trong bồn hoa. «Mấy đứa đang làm gì vậy?» Quản gia đột nhiên xuất hiện, bên cạnh ông ta là một bà lão béo ị. Từ Thần đứng dậy, vung vẩy mảnh xương trong tay, hỏi: «Tôi hỏi ông, đây là cái gì?» Quản gia nheo mắt, nói: «Ồ, cậu nói cái này à.» 3 Quản gia dừng lại một chút, rồi nói: «Đó là xương khỉ đột.» Mọi người đều ngây người. Bà lão lên tiếng: «Trên hòn đảo này, không chỉ có khỉ đột, mà còn có hổ, gấu đen và các loại thú dữ khác, vì vậy các cháu tuyệt đối đừng ra ngoài, kẻo bị chúng ăn thịt mất.» «Được rồi, đến giờ ăn cơm rồi, chúng ta cùng vào trong chờ chủ nhân trở về nhé.» Nói xong bà ta quay người bỏ đi. Chủ nhân mà bà ta nhắc đến, chính là thầy chủ nhiệm đã dạy chúng tôi ba năm, Mặc Vi. Trước khi chúng tôi đến, chúng tôi đã nhận được tin nhắn của thầy, thầy nói sẽ đến nơi vào buổi tối. Quản gia tiếp lời, nói: «Bà ấy là đầu bếp ở đây, các cháu có thể gọi bà ấy là Mai Thím.» «Thế còn ông?» Tôi hỏi: «Nên gọi là gì?» Quản gia trông chỉ ngoài 30 tuổi nhìn tôi một cái, như thể đang nhìn một kẻ gây rối. «Tôi là quản gia, gọi tôi là quản gia là được rồi.» Một khắc (15 phút) sau, 34 người chúng tôi ngồi ngay ngắn vào bàn ăn. Trước mặt mỗi người đều bày sẵn đồ ăn Tây, tinh xảo, lại cầu kỳ. Quản gia đứng ở góc phòng, như một kẻ giám thị. «Nếu các cháu đói, có thể ăn trước đi.» Tôi liếc nhìn mấy người bạn cùng với tôi ở ngoài vườn, không ai động đũa. Những người bạn không hay biết gì đã đói meo từ lâu, vừa nghe quản gia nói xong liền bắt tay vào ăn ngay. Vừa ăn họ vừa hỏi: «Sao các cậu không ăn đi?» Lớp trưởng đành phải nói: «Bọn mình vẫn chưa đói. Các cậu...» Vì có quản gia ở đó, cô ấy đành nuốt lời nhắc nhở trở lại bụng. Người ăn nhanh nhất nói: «Ngon quá, tôi chưa bao giờ ăn được thứ ngon như thế này! Quản gia, đây là thịt gì vậy?» Quản gia đáp: «Thịt cá.» Lúc này, Mai Thím từ nhà bếp bước ra, tay bưng một đĩa heo sữa quay màu vàng óng, tỏa ra mùi thơm nồng đượm. Tôi nghe thấy tiếng nuốt nước bọt của rất nhiều người, bao gồm cả mình. Từ Thần do dự nói: «Hay là... chúng ta về phòng đi?» Mọi người đều nhìn về phía tôi, Lục Phi nói: «Hay là... cậu búng tay tính xem có nên ăn không?» Tôi ôm cái bụng đã réo cồn cào từ lâu, vẻ mặt đầy bất lực. Quản gia đột nhiên hành động, đi đến cánh cửa gỗ dày dặn cổ kính ở cuối nhà hàng. Cánh cửa gỗ từ từ được đẩy ra, một người tay chân dài ngoẵng bước ra từ trong bóng tối. 4 «Thầy!» «Thầy Mặc! Cuối cùng thầy cũng đến rồi!» Các bạn học nhao nhao đứng dậy, ánh mắt đầy tin tưởng và kích động nhìn Mặc Vi. Chỉ có tôi, ngồi yên tại chỗ không nhúc nhích. Mặc Vi tháo kính ra, để lộ đôi mắt hẹp và dài. «Các em, đợi lâu rồi.» Nói xong thầy nở một nụ cười rất nhạt, khiến khuôn mặt vốn có phần bình đạm, vô vị bỗng chốc trở nên quyến rũ vô cùng. Sau khi ngồi xuống, thầy nói: «Mau ăn đi, ăn no rồi tối mới có thể chơi hết mình.» «Vâng!» Các bạn học đồng thanh đáp. Ngay cả Từ Thần, người cảnh giác nhất, sau khi thấy thầy giáo, cũng thầm thở phào nhẹ nhõm.
9 giờ tối. Đảo hoang, lâu đài cổ, màn đêm đen kịt. Chúng tôi quây quần ở đại sảnh tầng một chơi trò chơi, đánh bài, Sói giả (Sói Người/Werewolf), cờ vây. Tiếng chuông 12 giờ vang lên. Thầy Mặc Vi đề nghị: «Chơi trò chơi chán quá rồi, hay là mỗi người kể một câu chuyện ma thì sao?» «Được đó! Được đó!» «Ối! Kích thích quá! Ai kể trước đây?» Các bạn học đều háo hức muốn thử. «Vậy thì bạn Diệp Linh kể trước đi.» Một ánh nhìn dừng lại trên người tôi, tôi nhìn theo, khuôn mặt Mặc Vi ẩn trong bóng tối. Tôi suy nghĩ một lát, rồi kể một câu chuyện về việc nhầm lẫn mồ mả. «Lúc tôi còn rất nhỏ, khoảng 7, 8 tuổi, bố mẹ dẫn tôi lên núi xem phong thủy âm trạch cho người ta.» «Trên đường đi không xảy ra chuyện gì, nhưng lúc về, tôi vô ý giẫm vỡ một cái bát men trắng viền xanh lam. Bố tôi nói, tôi làm vỡ bát cơm của người ta, phải đền. Thế là ông ấy dẫn tôi xuống núi mua một cái bát sứ Thanh Hoa.» «Sau khi tôi đặt cái bát lại chỗ cũ, lạy ba cái, bố tôi còn thay tôi nói rất nhiều lời xin lỗi. Tôi cứ tưởng chuyện này coi như xong. Không ngờ là...»