12 Từ sau buổi chụp hình hôm đó, dường như để chứng minh lời mình nói, Chu Hướng Dự mạnh mẽ chen vào cuộc sống của tôi. Anh luôn bất ngờ xuất hiện ở chỗ tôi đi làm thêm, hoặc ở một góc nào đó trong trường. Không theo quy luật, cũng chẳng gây ồn ào lớn. Có khi chỉ đơn giản để đưa cho tôi một món quà, có khi lại trực tiếp kéo tôi đi đâu đó, cũng chính là cái mà người ta gọi là “hẹn hò”. Tôi không biết mối quan hệ của chúng tôi rốt cuộc là gì, nhưng nhịp tim hỗn loạn khiến tôi chưa từng có thể nói ra lời từ chối. Tôi miễn cưỡng quy hết thảy về nỗi sợ bản năng trước một đại ca giới ngầm Hồng Kông. “Trái ngược với sự kín đáo của Chu Hướng Dự, Giang Dã trong thời gian này lại tỏ ra vô cùng phô trương.” Sau lần tôi công khai cự tuyệt anh ta trước ký túc xá, Giang Dã không tìm tôi nữa, mà quay sang quấn quýt cùng thiên kim tiểu thư nhà họ Trần. Thiên kim tiểu thư đó, hình như chính là cô gái ngồi cạnh Giang Dã trong buổi tối ở phòng bao kia. Tin đồn tình ái của hai người truyền khắp cả trường. Ngay cả Tiểu Thi, bạn cùng phòng của tôi, cuối cùng cũng tin rằng tôi và Giang Dã đã thực sự chia tay. Nhưng tất cả những chuyện đó, giờ chẳng còn liên quan đến tôi. Điều duy nhất tôi làm là đếm từng đồng tiền trong tay, từng chút một tăng lên. Rất nhanh, đến ngày gom đủ, tôi cầm thẻ ngân hàng đến địa chỉ mà bạn của Giang Dã đã đưa lại là một hội sở. Vừa đến cửa phòng bao, tôi đã nghe thấy bên trong vọng ra tiếng ồn ào cười đùa. Một người bạn của Giang Dã nói với giọng điệu khoa trương: “Vẫn là Thái tử gia của chúng ta lợi hại, con bé họ Hứa đó quả nhiên quay lại liếm chân rồi. Bị cậu dạy dỗ thành con chó nhỏ ngoan ngoãn thật rồi.” Giang Dã cười, không hề phủ nhận: “Hứa Liên ngoan như thế, cô ấy sao có thể rời xa tôi?” “Tôi biết cô ấy chỉ giận dỗi nhất thời thôi, nên mới cho cô ấy thêm chút thời gian để suy nghĩ lại…” Tay tôi nắm chặt thẻ ngân hàng, không muốn nghe thêm, trực tiếp đẩy cửa bước vào. Căn phòng lập tức im phăng phắc. Ánh mắt Giang Dã lộ rõ chút hoảng loạn, nhìn về phía cửa. Nhìn thấy tôi, trong mắt anh ta thoáng lóe lên niềm vui, khóe môi cong nhẹ. Nhưng còn chưa kịp mở miệng, cô tiểu thư họ Trần bên cạnh đã nâng ly rượu, lắc lư trong tay, huýt sáo châm chọc: “Oa, tôi còn tưởng ai, thì ra là con chó nhỏ trung thành đến rồi à!” Giọng cô ta trong trẻo, giữa căn phòng yên tĩnh càng thêm chói tai. Không ngờ ngay giây sau, Giang Dã quay phắt sang, gằn giọng quát: “Trần Hi, câm miệng cho tôi!” Sắc mặt cô ta tái đi, nhưng Giang Dã không thèm để ý, mà quay lại từng bước tiến về phía tôi. Trên gương mặt là nụ cười dịu dàng: “Hứa Liên, em trở lại thì tốt rồi. Sớm thế này thì đâu cần làm anh lo lắng.” “Em muốn uống gì? Vẫn loại nước có ga vị đào ngọt mà em thích nhé…” Vừa nói anh ta vừa định kéo tay tôi, muốn ôm tôi như trước kia. Tôi theo bản năng lùi hai bước, lắc đầu: “Giang Dã, không cần đâu.” “Tôi tới chỉ để trả tiền thôi. Trước kia anh đã giúp mẹ tôi thanh toán không ít chi phí, từng khoản tôi đều ghi lại. Giờ, tất cả đều ở trong thẻ này.” Tôi đưa thẻ ngân hàng ra trước mặt anh ta. Đợi rất lâu, bàn tay kia vẫn không đưa ra nhận lấy. Ngẩng đầu nhìn, mới thấy sắc mặt Giang Dã khó coi đến cực điểm. “Cuối cùng cũng chịu nhìn tôi rồi?” Giang Dã hít sâu một hơi, gượng ép nở nụ cười. Anh ta cúi đầu, giọng điệu dịu dàng hơn bao giờ hết, như đang lấy lòng: “Liên Liên, em còn giận anh sao?” “Lần trước là anh hơi quá đáng, em muốn gì cũng được, chúng ta quay lại như trước, được không?” “Đừng đùa kiểu này nữa. Anh là bạn trai em, giúp em trả chút tiền thì đã sao…” “Tôi không hề đùa, Giang Dã. Tôi thật sự đến đây để trả tiền.” “Và hơn nữa, chúng ta đã không còn là người yêu từ lâu rồi.” Mỗi câu tôi nói, sắc mặt Giang Dã lại thêm phần u ám. Đến khi tôi vừa dứt lời, anh ta giận dữ bật cười, hất mạnh thẻ ngân hàng trong tay tôi xuống đất. Rồi rút trong túi ra một xấp tiền mặt, ném thẳng xuống trước mặt tôi, tung tóe khắp sàn. “Hứa Liên, cô tưởng tôi thiếu mấy đồng tiền rách rưới này chắc?!” Đôi giày da đen bóng dẫm đi dẫm lại trên chiếc thẻ. Bị cơn giận dữ bất ngờ của anh ta làm choáng váng, đầu óc tôi trống rỗng. Móng tay bấu chặt vào lòng bàn tay đến bật đau. Trong không khí ngột ngạt, giọng gầm gào của Giang Dã lại vang lên: “Nhìn cái gì? Cút! Tất cả cút cho tôi!” Trong tiếng gào thét điên cuồng, những người còn lại trong phòng hoảng loạn chạy ra ngoài như ong vỡ tổ. Căn phòng rộng lớn chỉ còn lại tôi và Giang Dã. “Em vốn ngoan ngoãn lắm cơ mà, sao bây giờ lại giỏi chọc giận người khác thế này?” “Hay là do anh đối xử với em chưa đủ tốt? Hứa Liên, em nói đi…” Chiếc bàn đánh bạc bên cạnh bị anh ta đá lật tung. Anh ta từng bước ép sát tôi. Nhìn gương mặt điên loạn trước mắt, toàn thân tôi run rẩy không ngừng. Cơn ác mộng trong ký ức như quay lại, bao trùm lấy tôi. Không đoán được giây tiếp theo sẽ xảy ra gì, thần kinh tôi căng lên đến cực điểm. Chỉ có thể chậm rãi lùi dần về phía cửa. Cho đến khi không còn đường thoái lui. Gương mặt dữ tợn kia càng lúc càng áp sát. Nhưng ngay giây kế tiếp, anh ta khẽ rên một tiếng, ngã quỵ xuống đất. Một bàn tay rắn chắc, quen thuộc ôm lấy tấm lưng đã mềm nhũn của tôi. Cánh cửa không biết từ lúc nào đã bị ai đó mạnh mẽ đẩy tung ra. Chu Hướng Dự trong bộ đồ đen từ trong bóng tối bước ra, đi thẳng đến bên tôi. Sắc mặt anh lạnh lùng đầy sát khí, ánh mắt nhìn xuống Giang Dã như thể đang áp chế kẻ hèn mọn dưới chân: “Mấy ngày không gặp, bản lĩnh chẳng thấy đâu, mà còn định đánh phụ nữ sao.” “Giang Dã, bây giờ, xin lỗi Hứa Liên.” Lần đầu tiên, tôi thấy một Chu Hướng Dự như thế này. Rất giống với hình ảnh một đại ca giới ngầm Hồng Kông hắc bạch lưỡng đạo trong trí nhớ của tôi. 13 Lời của Chu Hướng Dự vừa dứt, hai tên vệ sĩ áo đen, thân hình to lớn như gấu, lập tức bước vào, ấn chặt Giang Dã xuống đất khi hắn còn định vùng vẫy. Đầu gối hắn mạnh mẽ va xuống nền, vang lên một tiếng cạch giòn tan. Tôi ngẩng đầu nhìn gương mặt góc cạnh ngay bên cạnh, căng thẳng trong lòng bỗng như được buông lỏng vài phần. Nghĩ lại, dường như giữa tôi và Chu Hướng Dự tồn tại một loại duyên phận khó mà nói rõ. Người mà tôi từng sợ hãi nhất chính là anh. Nhưng giờ đây, cũng chính anh lại mang đến cho tôi sự an tâm chưa từng có. Không thể phủ nhận, ngay trong khoảnh khắc trước khi anh đến, trái tim hoang mang của tôi đã từng nảy lên một ý nghĩ vừa nực cười vừa kỳ lạ Nếu có ai sẽ đến cứu tôi, người đó hẳn phải là anh. Và lúc này, ý nghĩ ấy đã trở thành hiện thực. Chỉ cần anh đứng ở đó, dường như đã có thể chặn lại hết thảy mọi tổn thương dành cho tôi. Bàn tay run rẩy của tôi, không tự chủ mà nắm chặt lấy vạt áo anh. Cánh tay ôm lấy tôi siết chặt hơn, hoàn toàn bao bọc tôi vào trong lồng ngực. “Chu Hướng Dự, chuyện này liên quan gì đến mày…” Giang Dã gần như buột miệng, nhưng khi ánh mắt hắn dừng lại ở hành động thân mật giữa tôi và Chu Hướng Dự, lời nói lập tức nghẹn lại nơi cổ họng. Trong khoảnh khắc, hắn như chợt nhận ra điều gì. Cơn điên loạn đột ngột lắng xuống, như sự yên bình ngắn ngủi trước bão tố. Hắn mỉm cười, nhìn tôi hỏi: “Hứa Liên, đừng nói với tao là mày vì hắn mà chia tay với tao.” “Mày đừng tưởng hắn là người tốt.” “Hay là mày ảo tưởng rằng hắn sẽ cưới mày…” Chu Hướng Dự liếc mắt ra hiệu, lập tức hai vệ sĩ áo đen siết mạnh tay đang khống chế khớp vai Giang Dã. Hắn đau đến mức không thốt nổi một lời, chỉ còn lại tiếng rên rỉ nghẹn ngào: “Hừ” Một lúc sau, Giang Dã mới gắng gượng ngẩng đầu, ánh mắt hằn học nhìn chằm chằm Chu Hướng Dự: “Chu Hướng Dự… không hổ là mày, đủ độc ác.” “Tao coi mày là anh em, mà mày lại cướp bạn gái của tao.” Chu Hướng Dự không hề lay động, khóe môi nhếch lên một nụ cười khinh miệt. Anh nhìn hắn từ trên cao, chậm rãi mở miệng: “Giang Dã, mày quên rồi sao? Tao chưa từng cướp. Là chính mày tự tay đưa cô ấy cho tao.” “Người phát điên rồi buông tay trước là mày.” “Mày không thích người ngoan, còn tao thì thích.” Giang Dã nghẹn lời, miệng mấp máy nhưng không nói ra nổi một chữ. “Giang Dã, sự kiên nhẫn của tao có hạn.” Trong không khí ngột ngạt, cuối cùng cũng vang lên giọng nói trầm thấp, khàn khàn của hắn: “Xin lỗi, Hứa Liên.” 14 Khi được ôm trở lại xe của Chu Hướng Dự, dây thần kinh căng cứng của tôi bỗng chốc buông lỏng. Sự sợ hãi chậm trễ như thủy triều ập đến. Đôi hốc mắt khô khốc bỗng vỡ òa như xả lũ, tôi không còn gắng gượng nổi nữa, những giọt nước mắt to tròn thi nhau rơi xuống. Tất cả đều thấm ướt trên người anh, loang ra thành từng mảng trên chiếc sơ mi lụa đen đắt tiền. Trên đỉnh đầu, vang lên một tiếng thở dài. Cằm tôi bị anh thô bạo nâng lên, buộc tôi phải đối diện với ánh mắt soi xét ấy. Anh cúi mắt, nhìn chằm chằm tôi: “Đừng nói với tôi là em còn khóc vì cái thằng nhãi nhát như cáy kia…” Tôi vừa nấc nghẹn vừa vội vàng lắc đầu. “Em… em thề… em thực sự không còn thích anh ta nữa… chỉ là… em sợ…” Lần trước tôi khóc, có lẽ thật sự là vì trong lòng vẫn còn sót lại chút tình cảm dành cho Giang Dã. Nhưng lúc này, tôi biết rõ ràng anh ta đã hoàn toàn trở thành quá khứ. Điều tôi không ngờ đến là mối tình đầu của mình lại sụp đổ thảm hại đến thế. Người từng khiến tim tôi rung động, trong chớp mắt lại lộ nguyên hình, biến thành một con thú dữ đáng sợ. Dưới ảnh hưởng từ gia đình, tôi vốn đã mang sẵn nỗi sợ hãi bản năng với bạo lực của đàn ông. Cha tôi từng là cơn ác mộng không lối thoát trong căn nhà ấy. Mắng chửi và đánh đập ngập tràn tuổi thơ tôi. May mắn thay, cơn ác mộng kết thúc vào một buổi sáng năm lớp sáu tiểu học. Ông ta trượt chân ngã xuống hồ khi đang câu cá, ông trời đã sớm thu hồi mạng sống ấy. Nhưng hành động của Giang Dã tối nay lại khơi gợi ký ức kinh hoàng năm xưa. Tôi thật sự, thật sự đã suýt chút nữa bước theo vết xe đổ của mẹ mình… Nước mắt không kìm nổi, càng lúc càng tuôn trào, dường như cả những giọt nước mắt bị kìm nén từ thời thơ ấu cũng đồng loạt được giải thoát. Thời gian như quay ngược, trở về cái đêm đáng sợ ấy. Những ngón tay thô ráp nhưng ấm áp, từng chút một lau đi giọt lệ nơi khóe mắt. Khác biệt duy nhất là, giờ đây tôi đã không còn quá sợ người đàn ông trước mặt, thậm chí còn mạnh dạn hơn nhiều. Giọng nói trầm thấp khẽ bật ra hai tiếng tặc lưỡi: “Đúng là như làm bằng nước vậy.” “Hứa Liên, tôi phải làm gì với em đây…” Anh nói thế, nhưng vòng tay ôm lấy tôi lại càng chặt hơn, để mặc tôi dùng bộ quần áo đắt đỏ ấy làm giấy lau nước mắt. Ngón tay anh lại véo nhẹ lấy má tôi, tôi ngước mắt nhìn anh, ánh mắt tội nghiệp. Anh cong khóe môi, nở nụ cười hài lòng: “Đã không còn thích hắn nữa, vậy tôi cho phép em khóc thêm một chút cũng được.” “Nhưng hôm nay tôi không mang khăn tay, nghe lời đi, áo này em phải dùng tiết kiệm thôi.” Nghe vậy, tôi vừa muốn bật cười, vừa không ngăn nổi nước mắt. Cuối cùng chỉ gục trong lồng ngực anh, môi khẽ cong lên, khe khẽ đáp: “Vâng.” Thật kỳ lạ. Rõ ràng kiểu người tôi nên sợ hãi nhất chính là hạng như anh —— có vệ sĩ theo sau, đen trắng đều nắm trong tay. Vậy mà giờ phút này, trong vòng tay anh, ngồi trên chiếc xe chạy vào con đường vô định, tôi lại dễ dàng chìm vào giấc ngủ.
