Tôi của lúc đó còn trẻ người non dạ, ngây thơ nghĩ rằng những lời lẽ đạo lý của mình có thể lay động được một tên sát nhân diệt môn, kẻ mà không hề tha cho đứa bé mới chỉ vài tháng tuổi một con đường sống.
Trong vài giây đối đầu giữa tôi và Hồng Giang, cả hai chúng tôi đều không dám hành động hấp tấp.
Ở khoảng cách chưa đầy ba mét, mỗi tấc đều là một ván cờ.
Đúng lúc này, đùi tôi đột nhiên đau nhói.
Tôi theo phản xạ cúi xuống kêu lên, thấy bé Hồng Đào bé nhỏ đã cắn chặt lấy tôi như một con đỉa.
Ngay lập tức, tình thế đảo ngược.
Khi tôi kịp phản ứng lại, Hồng Giang đã cõng Hồng Đào chạy ra ngoài.
Tôi chỉ có thể vừa hô hoán, vừa điên cuồng đuổi theo.
Ngôi làng miền núi này là nơi hai anh em họ lớn lên, đối với tôi lại hoàn toàn xa lạ.
Màn đêm đã trở thành lớp ngụy trang hoàn hảo. Vì vậy, Hồng Giang linh hoạt như một con khỉ, nhanh chóng bỏ xa tôi.
Sự sợ hãi chiếm lĩnh bộ não tôi. Trong đầu tôi, chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Tôi không thể để tên sát nhân trốn thoát ngay dưới mí mắt mình.
Rơi vào đường cùng, tôi giơ súng lên, "BÙM" một tiếng bắn chỉ thiên để uy hiếp.
"Đứng lại!"
22.
Một con chuột đột nhiên phóng ra từ đống tạp vật. Kéo tôi trở về từ ký ức.
Khu vực chất đầy tạp vật này dường như đã từng bị lục lọi. Tôi gần như theo bản năng, đẩy vật che phủ ra, và chợt thấy một lỗ hổng không lớn.
Đến đây, mảnh ghép cuối cùng trong đầu tôi đã hoàn thành.
Tôi vội vàng quay lại xe, lục tìm trong cơ sở dữ liệu khách hàng trên máy tính. Và tìm thấy địa chỉ mục tiêu:
[Nhà máy Sàn Bê Tông Đại Giang cùng huyện.]
23.
Khung cảnh ngoài cửa sổ lùi lại nhanh chóng theo làn gió.
Trước đây, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc nghi ngờ tính xác thực của một địa chỉ.
Giống như tôi nghi ngờ mọi thứ, nhưng duy nhất không bao giờ nghi ngờ những bậc cha mẹ mất con.
Những người trưởng thành đang khóc lóc này, trong lòng tôi, họ chỉ như những giọt nước đục ngầu, là hình ảnh của những giọt nước đông cứng.
Bởi vì tôi cũng là một phần của những giọt nước đó.
Tôi đạp ga hết cỡ, chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi bình minh đến như vậy.
Ba giờ sau, vào lúc 4 giờ sáng, tôi đã đến Nhà máy Sàn Bê Tông ở cùng huyện.
Nơi đó hóa ra lại là một nhà máy đã bị bỏ hoang nhiều năm.
Dừng xe, từ xa tôi đã trông thấy bóng dáng một người đàn ông bên đống lửa, quá đỗi quen thuộc. Tôi tin chắc hắn chính là người tôi đang tìm:
"Khả Khả đâu?"
Khuôn mặt bệnh hoạn của người đàn ông từ từ nhìn về phía tôi.
Quả nhiên là vậy.
Tôi xác nhận ý nghĩ trong lòng mình.
Kẻ bày binh bố trận trước mặt, chính là khách hàng từng cầu xin tôi tìm Vu Lan Lan, Vu Thích.
Hoặc, chúng ta có thể gọi thẳng hắn bằng những danh tính khác, như Chị Diễm, Đại Đầu, hoặc Dấu Phẩy.
Và, như… Hồng Đào đã trưởng thành.
Tôi bắt đầu cảm thấy sự khác lạ là từ lúc ở trong bệnh viện.
Sau khi Vu Lan Lan tỉnh lại, nhận ra bố mình, cảnh tượng đoàn tụ sau mất mát nên là như thế nào, tôi đã thấy rất nhiều lần.
So với những người khác, mặc dù cặp cha con này thể hiện sự vui mừng tột độ, nhưng phản ứng của Vu Lan Lan lại có phần hơi gượng gạo.
Lúc đó, tôi chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Nhưng những mảnh ghép trong lòng tôi cứ rời rạc, không thể tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh.
Cho đến khi nhận được điện thoại của Đại Lực, về việc bố mẹ của "Khả Khả giả" nhận được tin nhắn lạ, bức tranh bắt đầu trở nên hoàn thiện.
Khi Vu Thích xuất hiện ở bến xe khách, tại sao tin nhắn lại yêu cầu đối phương đặt hai mươi vạn tệ vào thùng rác ở ga tàu hỏa?
Những thao tác này chỉ làm tăng nguy cơ bị bại lộ của tội phạm, hoàn toàn vô nghĩa.
Nhưng nếu cha của "Vu Lan Lan" thực chất chính là người đàn ông đã lái chiếc Santana chở hai cô bé thì sao?
Thế thì mọi chuyện hoàn toàn có thể được giải thích!
Từ đầu đến cuối, căn bản không hề có người tên "Dấu Phẩy", cũng chẳng có "Đại Đầu."
Càng không có Chị Diễm, giọng nữ đó chỉ là một màn kịch rẻ tiền qua máy đổi giọng.
Người điều khiển và người tham gia vào cuộc chơi này, từ trước đến nay, thực chất chỉ có một mình Hồng Đào.
Hồng Đào thấy tôi bước vào nhà xưởng, khóe môi hắn mím chặt nhếch lên một đường cong, giống hệt đôi môi dưới cặp kính râm trong ký ức của tôi.
Ngọn lửa bập bùng khiến củi cháy kêu tí tách, tạo ra âm thanh lách tách. Và hòa quyện với tiếng vỗ tay vui vẻ của hắn ta.
"Rất tốt, nhanh hơn tôi tưởng đấy."
"Chào mừng Thám tử Tiếu đến với tầng địa ngục cuối cùng không lối thoát của chúng ta: Tai bay vạ gió."
Tròng mắt hắn đã bắt đầu ngả vàng, da dẻ chảy xệ một cách bệnh hoạn, trông còn già hơn cả tôi.
Điều đó đã góp phần khiến tôi chưa bao giờ nghi ngờ về tuổi tác của hắn.
Giọng Hồng Đào đầy tiếc nuối, hắn giơ tay lên, họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào tôi.
"Thật đáng tiếc, lần này người có súng, lại là tôi."
24.
"BÙM!" Một tiếng súng vang vọng khắp Thôn Hồng Gia.
"Đứng lại!"
"Tôi cảnh cáo cậu lần cuối, giơ tay lên! Bỏ Tiểu Đào xuống!"
Chúng tôi đều biết rõ, tiếng súng sẽ dẫn tất cả mọi người đến đây.
Hồng Giang đã không còn bất kỳ khả năng trốn thoát nào.
Nhưng điều bất ngờ lại xảy ra lần nữa, Hồng Giang đột nhiên ôm em trai ra phía trước, sử dụng thằng bé làm lá chắn như một tấm khiên.
"Mày dám bắn không? Mẹ kiếp, thả tao đi, không thì tao quăng chec nó!"
Tôi không ngờ Hồng Giang lại lấy em trai ruột của mình làm con tin.
Trong ký ức, đó là câu nói thứ hai của Hồng Giang với tôi, nhưng cũng là câu cuối cùng.
Bởi vì khoảnh khắc cậu ta giơ em trai lên, chuẩn bị ném xuống vách đá, đầu óc tôi chợt "ong" lên một tiếng.
Ngay sau đó…
"BÙM!" Tiếng súng thứ hai vang lên, viên đạn trúng ngay giữa trán Hồng Giang.
25.
"Lúc đó, anh ta thực ra không hề muốn ném chết mày, anh ta đã cùng đường, chỉ muốn tìm đến cái chec. Thực ra là để cứu mày, phải không?"
Khoảnh khắc Hồng Giang ngã xuống vách đá, tôi đã hiểu ra tất cả.
Bởi vì giây cuối cùng, cậu ta đã đẩy Hồng Đào ra xa.
Hồng Đào khóc "Oa" lên một tiếng. Đến giây phút đó, tôi mới lần đầu tiên nghe thấy đứa trẻ 8 tuổi này khóc.
Lúc này, khuôn mặt luôn mỉm cười của Hồng Đào cuối cùng cũng chùng xuống.
Hắn từ từ ngồi xuống bên đống lửa, bàn tay đưa gần ngọn lửa, dường như rất sợ lạnh.
"Anh có biết, rốt cuộc mẹ tôi đã chec như thế nào không?"
"Mọi người đều nói, hai nhà chúng tôi, vì một thước đất mà cả hai gia đình đều bị hủy hoại."
"Thực ra không phải, đó không phải là một chút đất. Mảnh đất đó vốn là sở hữu chung của hai nhà. Nhà nào ngăn cách bằng tường cũng có khoảng đất trống một thước rộng như vậy, nhưng nhà tôi lại không phải."
"Đó có phải là một thước đất không? Không, đó là tình cảnh còn sống nhưng bị bắt nạt đến chec, là sự tích lũy ngày qua ngày, là mỗi bước đi đều khó khăn.”
“Chỉ vì bố tôi chec rồi, vì mẹ tôi là người vợ được mua từ nơi khác đến, họ cảm thấy có bắt nạt mẹ tôi cũng không sao, đằng nào bà ấy cũng là một góa phụ nuôi đứa trẻ bé tí tẹo như tôi, ai giẫm lên một cái cũng chẳng sao.”
“Giá như lúc đó anh tôi có ở nhà thì tốt, nhưng trớ trêu thay, anh tôi chỉ về nhà được vào kỳ nghỉ đông và hè."
"Hôm đó, họ lại đến đập tường nhà tôi, khăng khăng nói tường nhà tôi không thẳng, bị nghiêng lấn sang một thước đất công cộng.”
“Họ đập cả đêm, mẹ con tôi cũng nghe cả đêm. Sáng hôm sau, trên tường nhà tôi có thêm mấy lỗ thủng lớn, bức tường cũng thực sự bị nghiêng. Mẹ tôi vừa khóc vừa dùng bùn trát lại tường, rồi họ đứng bên cạnh cười, cười rất lớn."
"Mẹ tôi định uống thuốc 44, nhưng nhìn thấy tôi, bà ấy lại thôi. Bà ấy khóc lóc xách con dao làm bếp ra khỏi nhà, tôi cũng khóc lóc đi theo.”
"Tôi đã nhìn thấy, tôi tận mắt thấy, cả gia đình họ, đàn ông đàn bà, vừa giằng co con dao, vừa xô đẩy mẹ tôi!!!”
“Mẹ tôi không phải tự đập đầu vào đá, mà là bị họ dùng sức đẩy hết lần này đến lần khác, cuối cùng ngã chec."
"Tôi đã rơi vào địa ngục của chính mình, vĩnh viễn mất đi người tôi yêu thương nhất."
"Nhưng tất cả mọi người đều nói, cái chec của mẹ tôi chỉ là một tai nạn!"
"Bây giờ anh hãy nói cho tôi biết, mối thù giec mẹ, tôi có nên báo không? Gia đình đó có đáng chec không!"
Xem ra tôi đã không nghĩ lầm:
"Vậy đêm hôm đó, người lẻn vào nhà hàng xóm trước tiên, thực ra là mày, chứ không phải anh mày, đúng không?"
Nghe tôi nói xong, ánh mắt Hồng Đào thay đổi rõ rệt.
Ánh mắt đó, khiến tôi cuối cùng đã xác định được, mảnh ghép cuối cùng, đã hoàn thành.
