Tôi bị đánh tỉnh người: “Được! Cháu đi gọi người! Hai người đợi cháu!”
Nói xong, tôi quay đầu phóng thẳng ra khỏi sân.
Phía sau, lão ta gào chửi: “Con nhóc kia, mày chạy cái gì hả!”
Nhưng tay lão ta đã bị Đại Hắc cắn chặt, chẳng đuổi nổi.
44
Tôi mới chạy được vài bước thì thấy mấy bóng người cao lớn đi tới.
Có tiếng quen thuộc gọi gấp: “Ngôn Ngôn?”
Là giọng anh Trụ Tử.
Tôi òa lên: “Anh Trụ Tử! Nhà em có kẻ xấu!”
Nghe vậy, anh dẫn mọi người lao thẳng vào sân.
Anh vơ cây bừa dưới đất, dùng sống bừa đập mạnh vào lưng lão ăn mày.
Lão ta loạng choạng, ngã dúi dụi xuống đất.
Bà nội run rẩy ôm đầu ông nội: “Trời ơi… phải đưa ông mày đi viện!”
Anh Trụ Tử lúc này mới thấy cảnh tượng bừa bộn khắp sân.
“Rốt cuộc… xảy ra chuyện gì thế này?”
45
Đang lúc mọi người thở ra một hơi, tưởng xong chuyện…
Lão ăn mày nằm dưới đất bỗng ngóc dậy, ánh mắt độc ngầu.
Lão ta rút con dao nhỏ trong áo, lao thẳng về phía tôi:“Con ranh! Tất cả đều tại mày!”
Tôi sợ đến cứng người, chân như đóng đinh, tránh không kịp.
Có một bóng đen xông tới che trước mặt tôi, đỡ thẳng cú đâm đó.
Anh Trụ Tử và mấy người kia kịp phản ứng, lập tức quật lão ta xuống và trói lại.
Anh Trụ Tử run giọng: “Ông… sao ông lại muốn giết người?!”
Nói xong anh ấy còn rùng mình vì sợ muộn một chút là tôi chết thật.
Bà nội chạy lại ôm tôi: “Ngôn Ngôn, không bị thương chứ? Sao chảy nhiều máu thế này?!”
46
Tôi mím môi, không nói nổi câu nào, chỉ ôm chặt Đại Hắc trong lòng.
Lồng ngực nó phập phồng yếu ớt, nhìn như sắp tắt thở đến nơi.
Trong tay tôi dính đầy thứ ấm nóng, mùi máu càng lúc càng nồng.
Tôi nghẹn lại: “Bà ơi… Đại Hắc sắp chết rồi phải không?”
Nói đến đây, nước mắt tôi rơi lã chã.
Bà nội cũng không kìm được, vành mắt đỏ hoe.
Có lẽ nó cảm nhận được nỗi buồn của tôi, Đại Hắc nhẹ nhàng liếm vào lòng bàn tay tôi, như đang dỗ dành.
Bà nội nói: “Không sao đâu, mình đem nó lên thị trấn, chắc còn cứu được.”
Tôi gật đầu, nhớ ra cái lần con chó vàng trong làng ăn nhầm thuốc độc, được đưa lên thị trấn, rửa ruột cả đêm mới giữ lại được mạng.
47
Anh Trụ Tử không biết mượn được từ đâu một chiếc xe ba gác.
Anh ấy cõng ông nội lên trước, rồi bế cả Đại Hắc đặt lên.
Cuối cùng, anh ấy quay qua nhìn lão ăn mày bị trói trong sân.
Có lẽ vừa chứng kiến lão ta điên cuồng cỡ nào, anh ấy dứt khoát trói lão ta vào gốc cây ngoài cổng, lại còn siết một nút chết.
Anh ấy nói: “Để cháu đưa ông cụ với con Đại Hắc đi viện trước. Xong cháu sẽ báo cảnh sát lên bắt lão ta.”
Lão ăn mày nghe vậy sợ đến tái mặt, liên tục cầu xin tha.
Bà nội lườm lão ta một cái, rồi quay sang nói với anh Trụ Tử: “Vất vả cho cháu quá.”
Tôi níu tay áo anh: “Anh Trụ Tử, em cũng muốn đi.”
Anh ấy xoa đầu tôi: “Ở nhà đi. Ba gác chở nặng là chạy chậm, nguy hiểm.”
Nghe vậy, tôi đành nén lại: “Vậy… em đợi mọi người về.”
48
Anh Trụ Tử đi rồi, lão ăn mày cứ gào thét như động vật.
Bà nội bực quá, lấy ngay đôi tất bẩn ông nội chưa giặt nhét vào miệng lão ta cho yên.
Về đến trong nhà, bà nội thay đồ.
Trên người bà nội chi chít vết bầm, toàn do lão đó đánh.
Tôi cuống quýt lấy hộp thuốc ra bôi cho bà.
Bà đau đến nhe răng trợn mắt.
Bất chợt bà nhớ ra gì đó, thò tay vào dưới gối.
Bà lôi tờ bùa ra, nghiến răng châm bật lửa đốt luôn.
Lạ thật, bùa vừa chạm lửa đã “phụt” một cái cháy sạch như không từng tồn tại.
49
Đến chiều tối, xe cảnh sát hú còi chạy đến.
Lão ăn mày sợ đến chân run bần bật.
Anh Trụ Tử theo sau cảnh sát xuống xe.
Người trong làng cũng túa đến xem, chật kín cổng nhà tôi.
Cảnh sát hỏi chúng tôi mấy câu rồi lập tức còng lão ta mang đi.
Anh Trụ Tử bận rộn cả ngày lẫn đêm, vậy mà vẫn quay lại trấn an bà: “Yên tâm đi ạ, ông nằm viện vài hôm là ổn.”
Tôi vội hỏi: “Còn Đại Hắc thì sao?”
Anh Trụ Tử xoa đầu tôi: “Không sao, may là vết thương khâu lại được. Chăm sóc tí nữa là nó về chung với ông nội của em.”
50
Bà nội thở phào mãn nguyện: “Vất vả cho cậu quá. Nếu hôm đó cậu không đến kịp… ai biết được chúng tôi giờ còn không…”
Bà nói tiếp: “Tôi gọi cho cha mẹ Ngôn Ngôn rồi. Họ xin nghỉ để chăm ông ấy, bên bệnh viện không cần phiền cậu nữa.”
“Cậu về nghỉ đi, mấy hôm nữa chúng tôi lên cảm ơn đàng hoàng.”
Anh Trụ Tử hoảng hốt xua tay: “Thôi thôi, đừng khách sáo thế.”
Nghĩ lại đêm đó, anh ấy rùng mình: “Hôm đó bọn cháu tụ tập, nghe nhà bác có tiếng lạ nên chạy sang xem… May thật, không thì…”
Có lẽ ký ức xấu lại ùa về, bà nội mím môi, không nói gì.
Anh Trụ Tử phá tan không khí nặng nề: “Thế… cháu xin về trước. Có gì cứ gọi cháu.”
Bà nội gật đầu liên tục: “Ừ, về nghỉ đi.”
51
Vài ngày sau, ông nội và mọi người cũng về đến nhà.
Cha tôi đặc biệt thuê một chiếc xe chạy thẳng vào làng.
Xe vừa dừng trước cổng, không ít người xung quanh lén nhìn sang.
Mẹ tôi bước xuống, dang tay gọi: “Ngôn Ngôn!”
Tôi mừng quá, lao ngay vào lòng mẹ.
Mẹ ngồi xuống, ôm mặt tôi xem kỹ: “Để mẹ xem nào, có bị thương chỗ nào không?”
Tôi lắc đầu: “Không ạ… mẹ, con nhớ mẹ lắm.”
Mẹ cười, nhưng giọng lại nghẹn đi: “Không sao, mẹ về rồi đây.”
Cha thấy cảnh đó chỉ im lặng, cõng ông nội xuống xe.
Tôi hỏi: “Cha ơi, Đại Hắc đâu rồi?”
Cha hất cằm: “Trong xe ấy.”
52
Người ta cạo sạch lông Đại Hắc, nhìn lởm chởm từng mảng.
Chỗ bị đâm đã khâu đầy chỉ, ngoằn ngoèo như một con rết to.
Nó nằm bẹp trên ghế sau, yếu ớt.
Nhìn thấy tôi, đuôi nó khẽ quẫy một cái theo bản năng.
Cha đặt ông nội xong, lại bế Đại Hắc về chuồng.
Bà nội đã dậy từ sớm nấu nướng.
Đến giờ thì đầy cả bàn, đồ ăn thịnh soạn như Tết.
Cả bát ăn của Đại Hắc cũng được bỏ vào mấy cục xương to.
Bà nội bảo: “Đại Hắc lập công lớn, từ giờ phải đối xử tử tế với nó.”
53
Trong bữa cơm, cha nhắc đến lão ăn mày.
Nghe nói lão ta phạm tội xông vào nhà giết người, tính chất nghiêm trọng, cuối cùng bị xử tử.
Ông nội đập bàn cái rầm, hả hê ra mặt.
Bà liếc cái đầu quấn băng của ông: “Cẩn thận vỡ chỉ ra bây giờ.”
Đã lâu rồi nhà tôi mới đông đủ thế này.
Không khí vui quá, ông nội còn đòi mở rượu uống mừng.
Bà nội nhíu mày: “Muốn chết à? Thương tích còn chưa lành mà đòi rượu?”
Nói rồi bưng ra một bát cháo nước: “Ông chỉ được uống cái này thôi.”
Ông nội đành cầm bát, lặng lẽ húp.
54
Nửa tháng sau, cha mẹ hết ngày phép.
Mẹ ôm tôi dỗ dành mãi, tôi mới chịu buông để họ về.
Nhìn chiếc xe chạy xa dần, tôi buồn thiu.
Bà nội dỗ: “Sắp Tết rồi, đến lúc đó lại gặp thôi.”
Tôi gật đầu, nắm tay bà đi chậm rãi về nhà.
Vừa mở cổng, Đại Hắc đã lắc mông chạy ra đón.
Thời gian này được ăn ngon lại chẳng vận động, nó tròn quay như con heo con.
55
Bà nội cười tít mắt: “Đại Hắc tới rồi hả, tối nay bà nấu cho mày nồi sườn hầm nha!”
Tôi la lên: “Đừng cho nó ăn nhiều quá, béo không tốt!”
“Không sao.”
Ông nội nằm trên ghế xếp ngoài sân, đong đưa đong đưa: “Bà mày cưng nó. Cứ cho nó ăn đi, khỏi bệnh rồi giảm cân sau.”
Tôi ngồi xuống cái ghế con bên cạnh: “Ông, ông không định cảm ơn cháu à?”
Ông nhướng mày: “Cảm ơn gì?”
“Thì… nếu không có cháu, ông giết Đại Hắc lâu rồi còn gì.”
Ông nội nghe xong phá lên cười: “Đúng đúng, phải cảm ơn. Cháu với Đại Hắc đều là phúc tinh của cái nhà này.”
Đúng lúc đó, bà nội đứng ở cửa bếp gọi to: “Mau lên! Chậm là Đại Hắc nó ăn hết sườn rồi!”
Tôi bật dậy chạy ào vào: “Cháu tới đây!”
(Hết)
