Và tung tích của người phụ nữ này, từ lúc nghỉ việc, đã biến mất hoàn toàn.
Chúng tôi lập tức đến nhà nghỉ đó.
Hôm nay đã là "ngày cuối cùng" của tôi, tôi gần như cả ngày sốt cao, chỉ còn trông chờ vào ý chí sinh tồn để cố gắng.
Nhà nghỉ thời đó, không hề quy củ như bây giờ.
Không có camera giám sát, người cũng ít ỏi.
Một nhân viên, có thể đảm nhiệm mọi công việc.
Chủ nhà nghỉ đang ở nơi khác, vẫn đang trên đường về, việc kinh doanh trước đó hoàn toàn bỏ trống, ngay cả nhân viên mới cũng chỉ là tạm thời.
Nhân viên mới vừa tiếp quản, ngoài việc nhận diện người trong ảnh, gần như không thể trả lời bất kỳ câu hỏi nào của chúng tôi.
Giờ đã đến lúc phải quyết định cuối cùng.
Đó là đánh cược xem người phụ nữ trước đó ở đây, có liên quan đến tất cả sự việc hay không.
Chúng tôi và cảnh sát lục soát khắp nhà nghỉ, nhưng không phát hiện điều gì bất thường.
Trương Kiến hỏi chúng tôi, có nên mở rộng phạm vi điều tra nữa không.
Giáo sư Đường trầm ngâm không nói gì.
Tôi suy nghĩ một chút, đề nghị với Trương Kiến: "Hay là chúng ta ở lại đây trước đi, nếu hôm nay thực sự là ngày cuối cùng, người phụ nữ đó đã đi một vòng lớn như vậy, chắc chắn sẽ không bỏ cuộc. Có lẽ, chúng ta không cần tìm cô ta nữa, cô ta sẽ tự xuất hiện."
Trương Kiến suy nghĩ một lúc, đồng ý.
17.
Hiện tại nơi này tạm thời không có ai khác ở, tôi, Trương Kiến và giáo sư Đường, mỗi người một phòng.
Mấy ngày liên tục làm việc, cơ thể tôi gần như đã đến giới hạn.
Vì vậy sau khi nhận phòng, tôi nói muốn nghỉ ngơi và trở về phòng.
Giáo sư Đường nói muốn nghiên cứu thêm nội dung của bí thuật, để ứng phó với tình huống bất ngờ có thể xảy ra, cũng vào phòng.
Chiều tối, Trương Kiến mang cơm tối đến cho chúng tôi.
Anh ta hỏi thăm tình hình sức khỏe của tôi, vẻ mặt khó nói.
Nhưng lúc này, tôi gọi anh ta lại.
"Cảnh sát Trương, anh có biết tại sao tôi muốn ở lại đây không?" Tôi hỏi nhỏ.
Anh ta hơi ngạc nhiên: "Không phải anh nói đợi người phụ nữ đó đến sao..."
Nhưng anh ta lập tức hiểu ra: "Anh phát hiện ra điều gì sao?"
Tôi gật đầu, sau đó lấy ra một thứ.
Trương Kiến nhìn vào lòng bàn tay tôi, thứ tôi cầm, là một cây bút máy.
"Đây là thứ tôi tìm thấy dưới giường khi kiểm tra tình hình nhà nghỉ."
Anh ta không hiểu, "Cây bút này, có thể chứng minh điều gì?"
Tôi hít một hơi sâu, hỏi anh ta, "Anh còn nhớ tôi từng nói, tôi tặng con trai người nông dân một cây bút không?"
Mắt anh ta lập tức mở to: "Ý anh là, người trong làng đã đến đây?"
"Không, tôi nghi ngờ rằng, có thể mấy ngày đó, tôi đã ở đây suốt."
Căn phòng lập tức chìm vào im lặng như chết.
Trương Kiến há hốc miệng, một lúc sau mới hỏi tôi: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"
Tôi từng chữ hỏi lại anh ta: "Cảnh sát Trương, anh đã nghe nói về thôi miên chưa?"
Tôi nói với anh ta tất cả suy đoán cuối cùng của mình.
Vì làm phóng viên, tôi từng tiếp xúc với một số chuyện mà người thường khó hiểu, như thôi miên sâu.
Về những gì xảy ra trong làng, có những nghịch lý không thể giải thích giữa tình hình trong đầu tôi và thực tế, và giờ đây, nguyên nhân duy nhất tôi nghĩ đến, là thôi miên.
Ngôi làng tên Trường Xuân đó, thực sự tồn tại, đây là nền tảng của tất cả.
Tôi thực sự đã đến đó, tận mắt thấy tất cả, sau đó, tôi bị thôi miên.
Trong quá trình này, tôi đã trải qua mọi chuyện.
Vì vậy sự kết hợp giữa thực và hư, tạo nên tình huống kỳ lạ trước đó.
Vấn đề then chốt bây giờ là, mấy ngày đó, tôi đã ở đâu?
Khi nhặt được cây bút này, tôi bắt đầu nhận ra, rất có thể mình đã ở đây suốt mấy ngày.
Khi thôi miên kết thúc, tôi lại bị ném ra đường núi, trở về thực tế.
Ở đây, thứ duy nhất chưa tìm thấy trong thực tế là, Giếng Nghìn Con.
Và những nốt mẩn đỏ trên người tôi, cùng với giải thích của bí thuật trường sinh, chứng minh Giếng Nghìn Con cũng tồn tại.
Vì vậy tôi kết luận, Giếng Nghìn Con, đang được giấu ở một nơi nào đó trong nhà nghỉ này.
Trương Kiến sững sờ một lúc lâu, cuối cùng mới cười khổ.
"Mặc dù tôi tạm thời chưa thể hoàn toàn chấp nhận suy luận của anh, nhưng mấy ngày nay, những chuyện xảy ra thực sự vượt quá tưởng tượng của tôi. Đúng lúc tôi biết giáo sư Đường cũng có một số hiểu biết về thôi miên, chúng ta có thể bàn với ông ấy."
Tôi lập tức kéo anh ta lại.
"Cảnh sát Trương, anh không thấy rằng, đến giờ, chúng ta vẫn đang bị một thế lực vô hình đẩy đi sao? Tất cả manh mối, nối tiếp rồi đứt đoạn, cuối cùng dẫn chúng ta đến đây."
Anh ta phản ứng rất nhanh, sắc mặt lập tức nghiêm túc: "Nhưng, ý tưởng về bức thư không phải do em đề xuất sao?"
"Là do tôi, nhưng tôi nghĩ, dù tôi không nói, cũng sẽ có người khác nói ra."
Tôi do dự một chút, nói ra lời cuối cùng.
"Trước đây, điều tôi không hiểu nhất, là tại sao dân làng lại thả tôi đi? Tại sao không giữ tôi lại đến khi hoàn thành nghi thức. Sau này tôi hiểu ra, có lẽ có hai vấn đề, thứ nhất, thời gian thôi miên có hạn, có lẽ không quá ba ngày. Thứ hai, vào thời khắc cuối cùng thi triển bí thuật, người đó phải ở bên cạnh tôi."
Sắc mặt Trương Kiến ngày càng khó coi, anh ta đã nhận ra điều tôi muốn nói.
Tôi thở dài, lấy từ trong túi ra một tờ báo.
"Tôi cũng chỉ có cảm hứng sau khi nhặt được cây bút, mơ hồ nhớ đã từng đọc tin tức này, vừa rồi đã đến tòa soạn báo trong thị trấn tra cứu tài liệu..."
Đó là hai năm trước, một bài báo về nghiên cứu thôi miên.
Trong đó có học giả giới thiệu tài liệu về việc người xưa sử dụng thuốc và phương pháp đặc biệt để thôi miên người.
Và chữ ký cuối cùng, rõ ràng là, Đường Lễ Minh.
18.
Trương Kiến nhớ lại quá trình giáo sư Đường tham gia vụ án.
Vì trước đây từng hợp tác với cảnh sát, nên khi phát hiện mệnh cách của các nạn nhân giống nhau, đã có nhân viên nghĩ đến ông.
Nhưng mệnh cách này còn phải trải qua quy đổi phức tạp từ ngày tháng năm sinh.
Vì vậy giờ nghĩ lại, việc từ ngày sinh công lập khác nhau mà ngay lập tức liên tưởng đến mệnh cách, bản thân quá trình này đã rất đáng nghi.
Nhưng giờ không phải lúc truy cứu những chuyện này, Trương Kiến đứng dậy, lập tức muốn tìm giáo sư Đường hỏi cho rõ.
Tôi ngăn anh ta lại.
"Nếu thực sự là giáo sư Đường, giờ đã là thời khắc cuối cùng, vì ông ta biết sự tồn tại của anh, chắc chắn đã chuẩn bị trước. Chi bằng chúng ta cứ làm theo kế hoạch trước, đến giờ, dù chúng ta không hành động, đối phương cũng sẽ xuất hiện."
19.
Quá trình chờ đợi thật dài dằng dặc và đau khổ.
Tệ hơn nữa, như thể cảm nhận được thời khắc cuối cùng đang đến, cơn sốt của tôi ngày càng cao.
Gần nửa đêm, tôi đã mê man trên giường không thể nhúc nhích, đầu óc hỗn loạn.
"Phóng viên Đào."
Giọng nói quen thuộc như một làn gió, tôi mơ màng tỉnh dậy.
Trước mắt, lại thấy người phụ nữ áo đỏ đó.
Người phụ nữ nở nụ cười ma mị, vẫy tay với tôi.
Tôi không kiểm soát được, đứng dậy.
Lúc này tôi đã tỉnh táo, nhưng tuyệt vọng nhận ra mình đã mất kiểm soát cơ thể.
Tôi muốn hét lên, nhưng không thể phát ra tiếng.
Theo sự dẫn dắt của người phụ nữ, tôi bước ra khỏi cửa.
Đêm khuya thanh vắng, vạn vật im lìm.
Khi đi ngang qua cửa phòng Trương Kiến, tôi dùng hết sức muốn đâm vào cửa.
Người phụ nữ dường như phát hiện ý định của tôi.
Nhưng cô ta không hề hoảng hốt, ngược lại mở cửa phòng Trương Kiến.
Trên giường, Trương Kiến đang ngủ say.
"Cảnh sát Trương ngủ ngon lắm! Em đừng làm phiền anh ấy."
Người phụ nữ ngang ngược dập tắt hy vọng cuối cùng của tôi, sau đó dẫn tôi đến một phòng chứa đồ trong nhà nghỉ.
