Nhạn Môn quan quá xa, xa đến mức tất cả quý tộc trong kinh thành đều cho rằng chiến tranh là một con đường tắt để thăng quan phát tài, mưu cầu lợi ích. Thậm chí vài năm trước còn có người đề xuất trả lại sáu thành mà cha ta khó khăn lắm mới giành lại từ tay người Lâu Lan. Bọn họ nói rằng Đại Yến là một quốc gia văn minh, nên có phong thái của một nước lớn. Bọn họ nói rằng phải lấy đức mà phục chúng mới có thể mang lại hòa bình lâu dài. Nhưng không ai nhớ rằng sáu thành đó vốn là đất đai của Đại Yến, nơi cư trú của vô số dân chúng Đại Yến. Càng không ai quan tâm rằng đó là trận chiến thắng đầu tiên của Đại Yến kể từ khi Hoàng thượng lên ngôi. 13 Ta bỏ lại các thị vệ, một mình cưỡi ngựa vào núi, chuẩn bị làm một trận Thái tử phi đánh hổ. Để đảm bảo các quý nhân nhất định có thể bắt được con mồi, khi săn bắn hoàng gia, bọn họ sẽ dồn dã thú đến xung quanh khu vực săn bắn từ trước. Vì vậy, ta nhanh chóng gặp một con hổ vằn. Ta cẩn thận quan sát xung quanh, lặng lẽ vòng ra sau con hổ. Ngay khi ta đang nhắm vào gáy hổ để giương cung bắn, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa gấp gáp. Thẩm Khanh Hiên cưỡi ngựa, nhanh chóng xông đến bên cạnh ta, một tay kéo tay áo ta, một tay cầm bảo kiếm. "Không mang theo một ai, nàng muốn chết sao!" Hắn giận dữ gầm lên, một tiếng gầm đã khiến con hổ quay đầu lại. Chúa sơn lâm gầm lên một tiếng, Thẩm Khanh Hiên run lên, nhưng vẫn cắn răng đứng chắn trước ta. "Chạy đi! Đừng lo cho ta!" Con hổ nhìn bọn ta, rồi chui vào rừng cây và chạy mất. Lại có một tiếng vó ngựa khác truyền đến. "Lâm Ngọc! Lâm Ngọc!" Là giọng của Cố Tử An. Hắn ta nhìn thấy ta liền hoảng hốt nhìn ta từ trên xuống dưới, trong tay cũng cầm một thanh kiếm. "Ta nghe thấy tiếng hổ gầm, sợ chết khiếp." "Ở đây nguy hiểm như vậy, tại sao Thái tử lại đưa Thái tử phi đến đây hẹn hò?" Nói xong, hắn ta trách móc nhìn Thẩm Khanh Hiên. Thẩm Khanh Hiên không chịu thua kém trừng mắt lại. "Khắp thiên hạ đều là đất của cô, cô muốn đi đâu thì đi." Cố Tử An không thèm để ý đến hắn, quay sang ta nở một nụ cười ấm áp. "Lâm Ngọc đừng sợ, có ta ở đây, không có gì có thể làm tổn thương đến nàng." Thẩm Khanh Hiên cười khẩy: "Dựa vào ngươi?" Ta ngửa đầu nhìn trời. Hai người này, cưỡi ngựa không được, kiếm pháp cũng không xong. Ta thật không hiểu bọn họ đang tranh chấp cái gì, dù sao thì cũng đều phải dựa vào ta bảo vệ. Có lẽ, đây cũng là một loại tình thú. 14 "Sao hai người lại ra đây?" Trong bầu không khí hỗn loạn và căng thẳng, ta hắng giọng, đổi chủ đề. Vẻ mặt của Thẩm Khanh Hiên lạnh lùng và bá đạo như thường ngày, đang dùng bảo kiếm làm gương, chỉnh sửa lại dung nhan của mình. "Hừ, Lâu Lan tặng Hoàng thượng ba mỹ nhân, Hoàng thượng vui mừng khôn xiết, tám phần là đang cảm thấy mình vẫn còn oai phong lẫm liệt, thấy một đưa nhi tử lớn như ta ở đó thì chướng mắt chứ sao." Từ miệng bọn họ, ta biết được thái độ của sứ thần Tây Vực lần này thấp kém chưa từng có. Lâu Lan Vương thậm chí còn dâng nữ nhi của mình cho Hoàng thượng. Hoàng thượng vui mừng khôn xiết, phong Công chúa Lâu Lan làm Tây Quý phi ngay tại chỗ. Ta không kìm được mà cau mày. Hoàng thượng con cái thưa thớt, chỉ có ba nhi tử. Thẩm Khanh Hiên gần gũi với nhà ta nên không được Hoàng thượng yêu quý. Nhị Hoàng tử bị phế làm thường dân, Tam Hoàng tử còn chưa đầy ba tuổi. Việc Hoàng thượng muốn có thêm con cái, ai cũng biết. Nhưng mà, Đại Yến và Lâu Lan đã chiến tranh liên miên mấy chục năm, nếu nhận nữ tử Lâu Lan vào hậu cung, sau này nếu thực sự sinh ra Hoàng tử, tình cảnh của Tạ gia bọn ta chắc chắn sẽ càng trở nên nhạy cảm hơn. Cố Tử An khẽ vỗ vai ta, nụ cười hiền hòa. "Đừng lo lắng, hậu cung ba nghìn giai lệ, không ai có thể sinh con cho Hoàng thượng, nói không chừng là Hoàng thượng không được." Ta thấy rất có lý. Bọn ta đang chuẩn bị quay về lều trại, vô tình ta quay đầu lại, vừa lúc đối diện với một đôi mắt hổ. Là mắt hổ thật, chính là con hổ bị Thẩm Khanh Hiên dọa chạy mất. Ta hét lớn: "Tránh ra!" Sau đó nhanh chóng nhắm bắn, giương cung bắn tên một mạch. Con hổ gầm lên một tiếng thảm thiết rồi ngã xuống đất, còn Thẩm Khanh Hiên và Cố Tử An thì cầm kiếm nhìn nhau. Quả nhiên, vẫn phải là ta. Hai nam nhân yếu đuối này, nếu không có ta thì phải làm sao đây. 15 Mùa thu năm nay lạnh bất thường, vừa mới chớm thu, lá đã rụng khắp nơi. Còn ở Tây Bắc, nghe nói đã có tuyết rơi. Thêm vào đó, hai tháng trước gia súc bị dịch bệnh, đối với các nước Tây Bắc mà nói, mùa đông này chắc chắn sẽ đặc biệt khó khăn. Cha ta thuận lý thành chương đề xuất tăng cường phòng thủ biên giới, nâng cao trang bị quân sự. Nhưng Hoàng thượng lại nổi giận. Cả triều đình nước bọt văng tung tóe, nói rằng Đại Yến và các nước Tây Bắc đều là bạn bè, Lâu Lan còn vừa mới tặng cho Đại Yến ba mỹ nhân, rõ ràng là một cảnh thái bình. Bọn họ nói cha ta cố tình gây chuyện, có ý đồ xấu, muốn nuôi tư binh. Thẩm Khanh Hiên giận dữ mắng bọn họ nói bậy, nhưng lại bị phạt quỳ trước Cần Chính điện, đến đêm khuya vẫn chưa được về. Mặc dù đã sớm biết Hoàng thượng kiêng kị binh quyền trong tay cha ta, các đại thần trong triều không một ai muốn đánh nhau, nhưng khi nghe những điều này, ta vẫn không kìm được mà cảm thấy thất vọng. 16 Ta là nữ nhi duy nhất của một vị Đại Tướng quân. Tạ gia đời đời là tướng, trấn giữ Tây Bắc. Khi thiên tử đương triều còn là An Vương, ông ta là bạn thân của cha ta, ông ta còn lấy tiểu nữ nhi của sư phụ cha ta là Lý Lão Tướng quân làm Vương phi. Thế là, cha ta cùng cả Tạ gia ủng hộ An Vương lên làm vua, đưa ông ta lên ngôi vị thiên tử. Công lao phò tá vua lại thêm tình bạn thuở thiếu thời, trong lúc nhất thời Tạ gia danh tiếng vô lượng. Thêm vào đó, Đại Yến vốn trọng văn khinh võ, vì vậy, cha ta nắm gần như toàn bộ binh quyền của Đại Yến. Đương nhiên, cũng trở thành mối lo ngại trong lòng Hoàng thượng. Cha ta rất ít khi về kinh, Tạ gia cũng cố gắng khiêm tốn, thậm chí thế hệ này, Tạ gia chỉ có một hài tử là ta. Nhưng, Hoàng thượng vẫn không yên tâm. Hoàng thượng muốn phế Thái tử, muốn giế-t Hoàng hậu, muốn trừ bỏ Tạ gia. Vì vậy, sau khi lên ngôi, ông ta đã phong đích nữ của cao môn hàng đầu Đại Yến Cố gia làm quý phi, trong mười năm đã bức tử Hoàng hậu nương nương. Vì vậy, ông ta dung túng Cố gia vu khống Thẩm Khanh Hiên, thậm chí còn không nghĩ đến việc một thiếu niên lớn lên trong kinh thành làm sao có thể thông đồng với giặc bán nước. Nếu không có Cố Tử An, chắc ta và Thẩm Khanh Hiên đã đầu thai rồi. 17 Khi Thẩm Khanh Hiên trở về, ta đang đếm ngân phiếu. Những năm qua viết thoại bản, ta đã tích lũy được không ít. Lần này ta chuẩn bị lấy ra tất cả mua lương thực và vũ khí cho quân đội.
