"Lần này bệ hạ nổi cơn thịnh nộ, muội muội sợ là bị dọa rồi. Mau quay về cung đi, bổn cung vào trong cùng Hoàng thượng."
Mặc dù giọng điệu nàng ta dịu dàng, nhưng giọng điệu lại không cho phép nghi ngờ.
Ta mơ màng trở về Vĩnh Thọ cung, nằm trên giường, suy nghĩ hỗn loạn phức tạp. Mãi đến khi cung nhân nhắc ta nên sắc thuốc cho Hoàng đế, ta mới hoảng hốt đứng dậy.
Hoàng hậu thân phận cao quý, lại không có con. Hoàng trưởng tử lý ra nên giao cho Hoàng hậu nuôi dưỡng. Nhưng mà...
Nhưng mà cái gì?
Không có nhưng mà!
Ta vừa sắc xong thuốc, Hoàng đế đã đến. Hắn vén rèm mang vào một trận gió mát.
Ta ngơ ngác nhìn hắn, thậm chí còn quên cả đứng dậy thỉnh an. May mắn Hoàng đế cũng không hề trách tội.
"Huệ Tần," giọng điệu và ánh mắt hắn đều rất nghiêm túc, "trẫm quyết định muốn nàng nuôi dưỡng Hoàng trưởng tử."
Hắn đã phát hiện ra điều gì sao?
Hô hấp của ta khựng lại. Nhưng ngay sau đó, tiếng lòng cuồn cuộn lại vang lên bên tai ta:
[Đứa bé này nhất định phải nuôi dưỡng bên cạnh trẫm! Trong lịch sử đứa trẻ này kiêu căng dâm dật, đúng là một thằng phá gia chi tử thuần túy!]
[Giang sơn trẫm vất vả lắm mới giành được, đừng để sau trăm năm bị thằng gấu con này tiêu sạch!]
[Vĩnh Thọ cung rất tốt, rất gần trẫm.]
[Tiểu cô nương Huệ Tần này cũng đáng tin cậy, nhà mẹ đẻ lại là tay mơ, sẽ không gây rối.]
[Hoàng hậu muốn nuôi đứa trẻ này ở Cảnh Nhân cung là nghĩ cái quái gì vậy!]
[Nàng ta không biết trẫm bị say kiệu à!]
11
Hoàng trưởng tử còn nhỏ tuổi, ký ức chưa chân thật. Đến Vĩnh Thọ cung, cậu bé ngày một lớn. Ngoại trừ việc Hoàng đế bắt cậu bé đọc sách rất đau khổ ra, thời gian còn lại đều rất vui vẻ.
Hai năm sau khi ta nuôi dưỡng Hoàng trưởng tử, Hoàng đế lại một lần nữa thăng vị cho ta. Ta từ Huệ Tần, trở thành Huệ Phi.
Sau khi thăng lên Huệ Phi, những việc phải làm đột nhiên tăng lên rất nhiều. Trong mắt người ngoài ta là sủng phi, luôn có người muốn bám víu nịnh bợ. Trong số những người này, có người có thể từ chối, có người lại không thể từ chối.
Thế là, ta mỗi ngày nhận thiệp viếng thăm, giao thiệp với các cáo mệnh phu nhân không nói, còn phải hỗ trợ Hoàng hậu quản lý Lục cung, dạy dỗ Hoàng tử.
Một loạt công việc kéo đến, ta cả ngày bận rộn không kịp thở.
Hoàng đế thấy ta bận rộn đến mức mặt mày tiều tụy, lại gặp đúng cái nóng mùa hè, thế là hắn phát lòng tốt, chuẩn bị đưa ta đến lâm viên hoàng gia ở ngoại ô để nghỉ ngơi một thời gian ngắn.
[Ôi, Chu Bái Bì cũng không tàn nhẫn đến thế.]
[Tiểu cô nương làm công cho trẫm lâu như vậy, cũng nên cho nghỉ phép năm rồi.]
Nghỉ phép năm... là kỳ nghỉ ư!
Thật sự có thể không cần làm gì sao!
Ta không nhịn được mà mong chờ.
Lâm viên hoàng gia được xây dựng ở ngoại ô kinh thành, dựa lưng vào núi, bên cạnh có sông, bên trong còn có trường săn.
Ngoài ta ra, Hoàng đế còn chỉ định vài phi tử đi theo, dẫn theo Đại Hoàng tử, một đoàn người hùng hậu dọn vào ở. Còn Hoàng hậu nương nương tự xin ở lại cung, chăm sóc các phi tần và Hoàng tử Công chúa còn lại.
Nửa tháng sau đó, ta cả ngày dẫn Hoàng trưởng tử cưỡi ngựa đi chơi, tận hưởng kỳ nghỉ khó có được này.
Ta được nghỉ, nhưng Hoàng đế thì không. Trong thư phòng của lâm viên hoàng gia, các đại thần qua lại không ngớt. Ta chỉ đi ngang qua, cũng có thể nghe thấy tiếng lòng sụp đổ của Hoàng đế:
[Tại sao Giang Nam lại nổi loạn nữa rồi ngươi nói cho trẫm nghe! Các ngươi là nơi giàu có nhất cả nước mà! Rốt cuộc các ngươi còn chưa thỏa mãn điều gì nữa!]
[Thời đại này đã có người ngoại quốc vượt vạn dặm đến đây truyền giáo rồi sao?! Sức hút của tôn giáo các ngươi lớn thật đấy! Trẫm không thể hiểu nổi!]
[Mang đi mang đi! Trẫm không ăn sầu riêng!]
Trong hồ nước cạnh thư phòng, ta vừa dẫn Đại Hoàng tử bắt cá, vừa nghe những lời than vãn sụp đổ bên tai, không nhịn được cười khẽ.
"Huệ mẫu phi," Đại Hoàng tử kéo góc áo ta, "Sao phụ hoàng không chơi cùng chúng ta? Hắn bận lắm sao?"
Ta cúi người xuống, véo nhẹ má cậu bé.
"Đúng vậy, hắn rất bận. Vì con và ta, cũng vì vạn dân thiên hạ."
12
Có lẽ là những ngày tháng như vậy quá đỗi yên bình. Cho đến khi âm thanh kiếm hoa của thích khách đâm xuyên giấy cửa sổ vang lên, ta mới giật mình tỉnh giấc khỏi giấc mộng.
Đại Hoàng tử ngủ bên cạnh ta cũng bị đánh thức. Cậu bé vừa định hét lên đã bị ta bịt chặt miệng lại. Ta kéo cậu bé xuống gầm giường, vừa mới trốn kỹ, cánh cửa đã bị đạp tung.
Người đến cách cái chăn đâm loạn xạ một hồi, mới phát hiện giường đã trống.
"Chạy rồi? Mau ra ngoài tìm!"
Đêm đã khuya, ánh sáng lờ mờ. Người đến lại vội vàng, lại không hề nghĩ đến việc cúi xuống xem xét gầm giường, nhờ đó bọn ta thoát được một kiếp.
Ta ôm Đại Hoàng tử trong lòng, cảm nhận cơ thể cậu bé không ngừng run rẩy, nhưng trong đầu ta lại tỉnh táo lạ thường.
Thích khách là nhắm vào ta? Hay nhắm vào Đại Hoàng tử?
Lẽ nào là nhắm vào Hoàng thượng?!
Nếu Hoàng đế bị ám sát...
Lòng ta chùng xuống, không muốn nghĩ đến hậu quả đó nữa.
Bên ngoài vang lên từng trận tiếng hô giế-t chóc ồn ào, dường như thích khách đã gây sự chú ý của thị vệ hành cung.
Trong lòng ta, Đại Hoàng tử run rẩy càng dữ dội hơn. Cậu bé vẫn chỉ là một đứa trẻ, làm sao có thể thấy được cảnh tượng lớn như thế này.
Không biết qua bao lâu, tiếng đánh giế-t bên ngoài cuối cùng cũng lắng xuống. Ta thận trọng không ra ngay, vẫn dẫn theo Đại Hoàng tử trốn dưới gầm giường.
Cho đến khi giọng nói quen thuộc đó lại một lần nữa vang lên:
[Tiểu cô nương Huệ Phi đâu rồi đâu rồi! Còn người kế nhiệm xã hội phong kiến của trẫm nữa!]
[Các ngươi ngàn vạn lần đừng xảy ra chuyện gì nha!]
Nước mắt vừa rồi cố kìm nén lập tức tuôn ra.
Ta từ gầm giường thò người ra, vừa vặn đối diện với bóng dáng màu vàng tươi quen thuộc đó.
"Bệ hạ!" Ta khóc òa lên lao vào lòng hắn.
"Đừng khóc, trẫm ở đây."
Hắn ôm ta vào lòng, vuốt ve tóc ta một cách an ủi. Bề ngoài trông có vẻ trầm ổn, nhưng trong lòng lại vẫn không ngừng chỉ trích.
[Hoàng đế anh minh thần võ như trẫm, lại còn có người muốn đến ám sát trẫm ư?!]
[Chế-t tiệt! Trẫm muốn tru di thập tộc ngươi!]
13
Thích khách không chỉ nhắm vào Hoàng đế. Mục tiêu của chúng có ta, kèm theo cả Đại Hoàng tử.
Sau khi nhiệm vụ thất bại, tất cả thích khách đều tự sát tại chỗ, không để lại một người sống sót nào.
Hoàng đế phẫn nộ, hạ lệnh Cẩm y vệ không tiếc mọi giá, nhất định phải điều tra đến cùng.
