Nghe những lời trách móc của bà mẫu, ta lại quỳ sụp xuống trước mặt bà ta.
"Mẹ, chi bằng người bỏ con đi!”
Ta cố ý nâng cao giọng, ngay cả những hạ nhân đang quét dọn bên ngoài cũng ngoái lại nhìn.
Bà mẫu giật mình, mặt đỏ bừng lên, giận dữ nhìn ta.
"Ngươi làm cái trò gì vậy!"
Ta vừa khóc vừa thút thít, tiếp tục nói:
"Không phải nhi tức không muốn, mà thực sự là. . . thành thân bấy lâu nay, phu quân chưa từng chạm vào con, làm sao con có thể mang thai được."
Bà mẫu vừa định mở lời trách mắng, ta đã không cho bà ta cơ hội.
"Nếu phu quân không yêu con, tại sao phải cưới con? Giờ lại còn dây dưa với một kỹ nữ, còn lớn tiếng nói muốn chuộc thân cho nàng ta, đây là vả vào mặt con!"
Ta kể lể một cách sinh động, cố tình kể cho bà ta nghe chuyện Thẩm Độ ngày ngày đi gặp một nữ tử, chỉ là ta nói Khương Nam Thù là "kỹ nữ" là có dụng ý riêng.
Bà mẫu ta tuy ít hiểu biết, nhưng lại sĩ diện nhất, làm sao có thể chịu được nhi tử mình dây dưa với người thuộc tầng lớp thấp kém bên ngoài.
Quả nhiên, bà mẫu lập tức thay đổi sắc mặt, hai mắt đỏ ngầu như quỷ dữ, chỉ vào ta mà gầm lên:
"Nói bậy!"
Ta cũng ngẩng đầu lên, cắn môi:
"Nếu mẹ không tin, hôm nay hãy đi cùng con để xem thực hư thế nào!"
Bà mẫu nửa tin nửa ngờ, đi theo ta ra khỏi Thẩm phủ.
"Đừng khóc nữa! Phúc khí của Thẩm gia ta đều bị ngươi khóc hết rồi!"
Bà mẫu bị tiếng khóc của ta làm cho choáng váng, liên tục xoa trán:
"Nếu những gì ngươi nói là thật, ta nhất định sẽ không để con hồ ly tinh bên ngoài đó câu mất hồn vía nhi tử ta."
10
Xe ngựa dừng lại ở một ngôi miếu nhỏ rất hoang vắng.
Trong ngôi miếu đổ nát quả nhiên có hai bóng người quen thuộc.
Ta kéo bà mẫu lại, ra hiệu cho bà ta cứ đứng yên quan sát.
Khương Nam Thù dưới lớp áo choàng chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, nhưng cũng đủ khiến mọi thứ xung quanh lu mờ.
Bà mẫu chưa từng gặp nàng ta, đương nhiên không nhận ra thân phận của nàng ta, lúc này hận đến nghiến răng nghiến lợi.
"Hay cho một con hồ ly tinh!"
Khương Nam Thù túm lấy cổ áo Thẩm Độ gào thét một cách điên cuồng:
"Danh tiếng của ta hoàn toàn bị hủy hoại rồi, rõ ràng mỗi lần ta đều uống thuốc tránh thai, tại sao lại có thai! Chi bằng chàng bảo ta chế-t đi!"
Thẩm Độ im lặng mặc cho nàng ta trút giận, đợi nàng ta bình tĩnh lại một chút thì xoa gáy nàng ta:
"Nam Thù, mọi chuyện không có gì là tuyệt đối, thuốc tránh thai cũng không phải là không có chút sơ sót nào, đây hẳn là một sự cố. Nhưng nếu chuyện hôm nay bị lan truyền, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến con đường làm quan của ta. Ta đã nói rồi, đợi khi ta có chức quan lớn hơn sẽ bỏ nữ nhân đó, cưới nàng làm thê."
Thẩm Độ chậm rãi phân tích:
"Việc cấp bách bây giờ là nàng phải phá bỏ đứa bé trong bụng."
Khương Nam Thù nghe vậy lại nổi giận:
"Cha ta vẫn luôn muốn ta vào cung, nếu để ông ấy biết nhất định sẽ đánh chế-t ta!"
Nghe thấy từ "đứa bé", bà mẫu vốn còn trốn sau bức tường định "bắt gian" lại thay đổi sắc mặt.
"Con cái của Thẩm gia ta làm gì có chuyện phải phá bỏ!"
Bà mẫu mặc kệ sự ngăn cản giả vờ của ta, nhất quyết xông ra. Nhưng lại làm nữ tử sau lưng Thẩm Độ giật mình.
Thấy người tới là ta, Khương Nam Thù lập tức che kín mặt.
Bà mẫu còn chưa kịp tiến lên lôi kéo Khương Nam Thù, Thẩm Độ đã giữ chặt bà ta.
Khương Nam Thù cũng không phải là kẻ ngốc, thấy tình hình không ổn, lập tức rời đi từ cửa sau dưới sự che chắn của tỳ nữ.
Bà mẫu chộp hụt, không phân biệt trắng đen:
"Hồ đồ! Bất kể nàng ta có thân phận gì, đã có con của Thẩm gia ta thì phải rước vào nhà, nhận làm di nương cũng được!"
Thẩm Độ không để ý đến bà mẫu mà quay mũi dùi về phía ta:
"Sao nàng lại ở đây?"
Trong lòng ta vốn đã chất chứa một ngọn lửa, lập tức bật khóc:
"Phu quân, chàng lừa ta thật khổ. Nếu chàng sớm nói với ta chàng có người trong lòng, ta cũng không phải là người không hiểu lý lẽ, việc gì phải vì không chạm vào ta mà để ta gánh oan ức lớn như vậy!"
Trong lúc nhất thời, Thẩm Độ cũng không biết trả lời thế nào.
"Phu quân, ta một lòng vì chàng, chàng lại vì nữ nhân đó mà dám bịa đặt cả chuyện không thể sinh con. Giờ ngay cả con cũng đã có, chi bằng chàng viết một tờ hưu thư cho ta đi!"
Trên xe ngựa trở về, bà mẫu liên tục hỏi về thân phận của nữ tử đó, giọng điệu gay gắt khiến mặt Thẩm Độ ngày càng tối sầm. Còn ta và Thẩm Độ thì im lặng suốt đường đi.
11
Về đến Thẩm phủ, ta giả vờ đau lòng đi về phòng, Thẩm Độ thấy vậy lập tức đi theo.
"Phu nhân, nàng nghe ta nói, nàng ấy có ơn cứu mạng với ta. . ."
"Đủ rồi."
Ta quát lên, nắm chặt tay nhìn chằm chằm vào hắn ta:
"Thì ra phu quân thích Khương tiểu thư."
Thẩm Độ sững sờ vài giây, có lẽ không ngờ ta đã nhận ra Khương Nam Thù, trong mắt hắn ta lập tức toát ra sự lạnh lẽo âm u.
"Đã biết rồi thì câm miệng."
Ta cười lạnh một tiếng:
"Nếu đã vậy, tại sao phu quân không hòa ly với ta?"
Thẩm Độ mặt mày trầm xuống, đáy mắt ẩn chứa vài phần giận dữ.
"Bây giờ cha nàng đã già rồi, nếu để ông ấy biết phu thê chúng ta bất hòa, nhất định sẽ đau lòng. Nàng là nữ nhi duy nhất của ông ấy, nàng nỡ nào sao?"
Ta im lặng, cúi đầu nắm chặt khăn tay của mình.
Dường như vì đã nắm được điểm yếu của ta, hắn ta lại dịu giọng, giả vờ an ủi ta:
"Ta coi trọng chỉ là quyền thế sau lưng Khương Nam Thù, bây giờ nàng ta có điểm yếu trong tay ta, còn lo gì cha nàng ta không giúp ta."
"Nàng là thê tử duy nhất của ta, nếu ta thăng tiến, nàng cũng được thơm lây, còn những chuyện này, nàng cứ coi như không biết."
Chỉ vài lời, Thẩm Độ đã tự gột rửa sạch sẽ cho mình.
Ta định thần lại, đồng ý sẽ giữ bí mật cho hắn ta. Hắn ta gật đầu, hài lòng rời đi, không muốn nán lại thêm một giây nào.
Nhưng hắn ta không biết rằng sau khi hắn ta đi, ta đã lấy những bức thư đã chuẩn bị sẵn trong hộp trang điểm ra.
12
Ta hẹn Khương Thế Diên ở một tửu lâu nhỏ ngoại thành. Hắn ta đã đợi sẵn ở đó từ sớm.
"Quả nhiên như phu nhân dự liệu."
Khương Thế Diên vẻ mặt bất cần, nửa tựa vào cửa sổ.
Ta không khách sáo nhiều:
"Chắc hẳn công tử đã biết, đích muội của công tử đã có thai."
Khóe miệng hắn ta hơi cong lên:
"Phu nhân quả thật có thủ đoạn.” "Không ngại nói cho phu nhân một chuyện, sau khi đích mẫu ta biết chuyện này đã bán hết tỳ nữ bên cạnh muội muội ta, còn là đến thanh lâu thấp kém nhất, chỉ vì bọn họ không trông coi tốt tiểu thư.”
