"Nhà Thịnh Biện Ngôn khá hẻo lánh, hàng xóm duy nhất là một bà lão sống một mình, tai bà ấy không thính lắm, tối hôm đó đã ngủ sớm. Sau này bà ấy kể lại, bà ấy bị đánh thức bởi tiếng kêu thét thảm thiết của phụ nữ, tiếng kêu thê lương thảm khốc, liên miên không dứt khiến bà ấy sợ hãi, đợi đến khi tiếng kêu ngừng hẳn mới dám bò dậy ra cửa sổ nhìn, đúng lúc thấy Lạc Trân bán khỏa thân lảo đảo chạy về phía hồ chứa nước dưới ánh trăng."
"Đêm đó, Lạc Trân đã nhảy xuống hồ chứa nước tự sát."
"Thịnh Biện Ngôn sau khi trở về, nhìn thấy quần áo bị xé nát tại hiện trường, tìm khắp nơi không thấy Lạc Trân đâu thì lập tức báo cảnh sát. Hai người bạn cùng phòng kia sau khi tỉnh rượu nhận ra mình đã phạm tội tày trời, trốn chui trốn lủi bên ngoài hai ngày, sau khi bị bắt đã thú nhận toàn bộ hành vi cưỡng hiếp, vì gây ra án mạng lại trúng đợt trấn áp tội phạm nghiêm ngặt nên bị kết án 20 năm tù."
Tôi nghe mà thổn thức.
Im lặng hồi lâu mới hỏi: "Vậy tại sao anh trai Thịnh lại muốn giấu giếm chuyện này?"
Hồ Hội trả lời: "Cũng không phải cố ý giấu giếm đâu, thực ra anh ấy không biết chuyện này. Lúc đó thôn Giải Điền đang đẩy mạnh phát triển nghề nuôi cua đồng, khẩu hiệu đưa ra là dùng nước hồ chứa sạch nhất để nuôi những con cua sạch nhất. Cán bộ thôn lo sợ nếu bên ngoài biết có người tự tử ở hồ chứa nước sẽ ảnh hưởng đến ngành nghề này, nên sau khi sự việc xảy ra, đã nghiêm lệnh tất cả những người biết chuyện phải giữ kín như bưng, thống nhất nói rằng Lạc Trân sau khi tốt nghiệp đã rời khỏi thôn Giải Điền, dù sao cô ấy cũng là trẻ mồ côi, mọi người cũng không thấy lạ."
"Thịnh Biện Ngôn vì cú sốc này mà ốm nặng một trận, sau đó không yêu đương gì nữa, 38 tuổi vẫn sống một mình, mãi đến năm nay được lãnh đạo trường giới thiệu mới bắt đầu đi xem mắt, kết quả lại xảy ra chuyện. Đúng rồi, có một sự trùng hợp, cô có phát hiện ra không?"
Hồ Hội nói xong lại nhìn tôi, dường như chắc chắn tôi nhất định biết.
Tôi ngẫm nghĩ, "A" lên một tiếng, giọng nói cũng run rẩy:
"Trên bia mộ của Lạc Trân ghi ngày 12 tháng 9 năm 2009, ngày giáo sư Thịnh chết, cũng là ngày 12 tháng 9!"
Hồ Hội gật đầu, nở một nụ cười lạnh.
"Cho nên, vụ tự sát quỷ dị này của Thịnh Biện Ngôn chắc chắn có mối liên hệ rối rắm với cái chết của Lạc Trân."
Tôi trố mắt, não bộ hoạt động hết công suất:
"Chẳng lẽ, bi kịch của Lạc Trân năm xưa thực ra Thịnh Biện Ngôn cũng có tham gia? Nên người thân của Lạc Trân đến tìm anh ấy báo thù? Hoặc là, Lạc Trân thực ra chưa chết! Cô ấy chẳng phải nhảy hồ sao, đâu ai nhìn thấy xác cô ấy, nên cô ấy đã quay về báo thù!"
Hồ Hội thở dài.
"Những gì cô nói tôi đều đã giả thiết rồi, thậm chí còn táo bạo hơn cô nhiều, nhưng tiếc là đều bị bác bỏ hết."
Tôi ngẩn ngơ nhìn Hồ Hội.
"Đêm hôm đó, Thịnh Biện Ngôn rời đi cùng cán bộ thôn, lúc đó mọi người vẫn vui vẻ hòa thuận, sau khi sửa xong máy, cậu ta và cán bộ thôn chia tay nhau ở con đường núi phía trước, khi bà cụ hàng xóm nhìn thấy anh ta về nhà thì đã là một lúc lâu sau khi Lạc Trân đi ra hồ chứa nước."
"Lạc Trân đúng là đã chết, không có chuyện người chết trở về đâu, lúc đó người câu cá đêm ở hồ chứa nước cũng nhìn thấy Lạc Trân xuất hiện bên hồ, sau này cảnh sát còn tìm thấy chiếc giày cô ấy đánh rơi trên đê. Hơn nữa, nếu Lạc Trân chưa chết, tại sao phải đợi 16 năm sau mới xuất hiện?"
"Ngoài ra khẩu cung của hai người bạn cùng phòng kia đã nhận hết tội lỗi rồi, bọn họ không có lý do gì giúp Thịnh Biện Ngôn che giấu, quan trọng nhất là, Thịnh Biện Ngôn và Lạc Trân lúc đó đã sống chung, anh ta hoàn toàn không có động cơ."
Tôi im bặt.
Hồi lâu sau mới buông tiếng thở dài u ám.
"Vậy rốt cuộc là ai đã hại chết giáo sư Thịnh? Thủ đoạn gây án của hung thủ là gì?"
Hồ Hội bỗng quay đầu, nhìn tôi một cái.
Tôi chớp mắt: "Sao thế?"
Hắn ta cười cười.
"Không có gì."
11
Một tuần sau, do một dự án tôi phụ trách cần nghiệm thu, tôi phải đến công ty một chuyến.
Hồ Hội tìm đâu được cái xe lăn đẩy tôi đi.
Hắn ta bảo tiện thể báo cáo kết quả điều tra mới trong thời gian qua với tổng giám đốc Hình, có thể đưa đón tôi luôn.
Tôi có chút ngạc nhiên.
"Có phát hiện mới rồi à?"
Hắn ta nở nụ cười hơi áy náy: "Đúng vậy, có chút phát hiện, có thể liên quan đến manh mối then chốt, nhưng hai hôm trước tổng giám đốc Hình đặc biệt dặn tôi mọi nội dung điều tra phải tuyệt mật, cô biết đấy, tôi phải có trách nhiệm với khách hàng."
Tôi bật cười: "Đương nhiên, anh có thể không nói, tôi chỉ tò mò thôi."
Hắn ta gật đầu bảo phải: "Vụ án này, ai mà chẳng tò mò chứ."
Đến công ty, tôi nhanh chóng giải quyết xong công việc, cùng lúc đó, sếp cũng vừa vặn đến công ty.
Anh ấy ở trong văn phòng nói chuyện phiếm với tôi và Hồ Hội một lúc, biết lát nữa Hồ Hội còn đưa tôi về, bèn cười nói:
"Không ngờ hai cô cậu lại hòa hợp phết nhỉ, có ý định tiến xa hơn không đấy?"
Hồ Hội không nói gì.
Tôi cười đáp: "Sếp à, phận trâu ngựa làm công ăn lương như bọn em kiếm tiền còn không kịp, làm gì có tâm trí nghĩ đến mấy chuyện đó, hay là anh tăng lương cho em trước đã rồi tính?"
Hồ Hội lập tức tiếp lời: "Người như tôi trưởng phòng Nhuế chắc chắn không để vào mắt đâu, tổng giám đốc Hình cứ đùa."
Sếp cười ha hả.
"Được rồi, chuyện của đám trẻ các cô cậu tôi không quản nữa, Tiểu Nhuế, cô ra ngoài đợi một lát, tôi nói chuyện với Hồ Hội chút, lát nữa để anh ấy đưa cô về, à, cửa không cần đóng đâu, cho thoáng khí."
Tôi gật đầu, tự lăn xe lăn ra khỏi văn phòng.
Vừa ra đến cửa thì loáng thoáng có tiếng nói truyền đến.
"Cái chết của Thịnh Biện Ngôn tôi phát hiện ra một manh mối then chốt..."
Tôi liếc nhìn sân thượng ở cuối hành lang bên ngoài.
Trời thu trong xanh, nắng vàng rực rỡ.
Thế là tôi tiếp tục lăn xe về phía trước, đi thẳng ra ngoài, men theo sân thượng chầm chậm tiến tới.
Qua một khúc ngoặt, vừa khéo nhìn thấy cửa sổ sát đất của văn phòng sếp từ xa.
Họ nhìn thấy tôi, vẻ mặt hơi khựng lại.
Tôi mỉm cười vẫy tay chào, rồi mặc kệ họ, tự mình lấy tai nghe và điện thoại ra.
Vừa tắm nắng, vừa nhắm mắt lắng nghe.
Ai nhìn vào cũng thấy một dáng vẻ thư thái dễ chịu.
Trong tai nghe, tiếng đối thoại truyền đến…
“Cô ấy đang nghe nhạc rồi.”
“Ừ.”
“Cô ấy không trốn ngoài cửa để nghe lén như cậu nghi ngờ. Vậy là cậu nghi oan cho cô ấy rồi.”
“Vâng.”
“Giờ cậu có thể nói rõ, tại sao lại nghi ngờ Nhuế Mạn không?”
Hai giây yên tĩnh trôi qua, giọng Hồ Hội phức tạp vang lên:
“Ngay ngày đầu tiên ngài giao nhiệm vụ, ngài đã bảo tôi phải điều tra dựa trên tiền đề: Thịnh Biện Nghiêm tuyệt đối không thể tự sát vì trầm cảm. Vì vậy, Trưởng phòng Nhuế với tư cách là một trong những người liên quan, đương nhiên là đối tượng nghi ngờ trọng điểm. Khi tôi phát hiện cô ấy là người bản địa ở thôn Giải Điền, tôi cố ý mạnh dạn nói ra kết luận rằng Thịnh Biện Ngôn bị sát hại, để thử phản ứng của cô ấy.”
“Cô ấy bình thản thừa nhận chuyện mình là người bản địa, tôi cũng từ ngài xác nhận được điều đó. Sau này cô ấy cứu tôi khi tôi bị thương, tôi cảm thấy áy náy, nên bắt đầu nói hết mọi thứ tôi biết với cô ấy. Lẽ ra mọi chuyện đều bình thường, nhưng hôm đó, cô ấy bỗng nói một câu.”
“Câu gì?” Sếp lớn giọng hỏi.
“Hôm đó, sau khi tôi phân tích với cô ấy rằng Lạc Trân chắc chắn không thể còn sống, Thịnh Biện Ngôn cũng không thể là người tham gia cưỡng hiếp Lạc Trân, cô ấy đột nhiên cảm thán: Rốt cuộc là ai hại giáo sư Thịnh phải tự sát vậy?”
“Có gì lạ? Tôi chẳng nghe ra điểm nào không đúng!”
Tôi mở mắt, nhìn Hồ Hội từ xa qua lớp kính.
Khoảng cách rất xa. Chúng tôi thực ra chẳng nhìn rõ nét mặt nhau. Nhưng cả hai đều không né tránh, cứ vậy mà xuyên qua lớp kính nhìn nhau.
“Phản ứng bình thường trong hoàn cảnh phân tích đó là quay lại tin rằng Thịnh Biện Ngôn quả thật tự sát vì trầm cảm. Dù sao những điều tôi nói về khả năng bị sát hại đều chỉ dựa trên suy đoán vô căn cứ, nhưng cô ấy thì không. Cô ấy dường như đã chắc chắn chuyện đó, thậm chí… còn cố ý củng cố suy nghĩ này cho tôi nữa.”
