Mùa đông năm thứ ba niên hiệu Thừa Phúc, phu nhân Tả tướng sinh hạ người con gái thứ ba. Ngày đứa trẻ chào đời, trong phủ ráng mây rực rỡ, trăm hoa đồng loạt nở rộ. Tiên đế vì thế ban phong hiệu Nghê Hà quận chúa, vô cùng sủng ái.
Trong Ngự thư phòng, đèn đuốc sáng trưng.
Lý Huyền nhìn mật thư do Ám Nhất dâng lên, trong lòng không khỏi cảm thán — hào quang nữ chính quả nhiên mạnh mẽ. Đã đến nước này, vậy mà vẫn có thể lôi kéo được Ám Nhất che chở cho nàng.
Nghê Hà quận chúa…
Không thể giữ lại.
Hắn lặng lẽ nhìn bức mật thư bị ngọn lửa liếm dần, cho đến khi hóa thành tro bụi.
“Người đâu.”
…
Ánh nắng mùa đông lẽ ra phải khiến người ta cảm thấy ấm áp, nhưng Ám Nhất lại chỉ thấy lạnh buốt tận xương. Bàn tay giấu trong tay áo khẽ run lên.
Lý Huyền nghiêng người tựa trên long sàng, thỉnh thoảng liếc nhìn người áo xanh đang quỳ cúi ngoài điện. Chỉ mới ba tháng. Vỏn vẹn ba tháng mà thôi.
Hắn liếc mắt ra hiệu cho Phú Quý đứng bên cạnh. Phú Quý khẽ gật đầu, lặng lẽ lui ra.
Ngoài điện, Phú Quý cung kính nói:
“Đại nhân, bệ hạ cho mời ngài vào trong.”
Hắn vừa nói vừa ân cần đỡ lấy Ám Nhất, phủi lớp bụi trên người y.
“Không biết giữa đại nhân và bệ hạ xảy ra chuyện gì, nhưng hôm nay bệ hạ trông có vẻ không vui. Đại nhân vào trong nhớ thuận theo ý bệ hạ.”
Ám Nhất khô khan đáp:
“Đa tạ, ta biết rồi.”
Phú Quý hiểu rõ tính y, đẩy nhẹ một cái.
“Đi nhanh đi, đừng để bệ hạ đợi lâu.”
…
Vừa bước vào trong điện, hơi ấm liền ập đến.
Ám Nhất nắm chặt chuôi dao găm giấu trong tay áo, hít sâu một hơi, rồi chậm rãi quỳ xuống.
“Ám Nhất xin chủ tử… tha cho quận chúa.”
Không gian lặng ngắt.
Y nghe rõ tiếng tim mình đập gấp gáp, cùng với hơi thở trầm nặng từ phía trước.
Lý Huyền kìm nén cơn giận.
“Ngươi thật sự muốn vì một người ngoài mà cầu xin trẫm sao?”
“Xin chủ tử… tha cho quận chúa.”
Giọng nói không hề thay đổi.
Lý Huyền nhìn chằm chằm người thanh niên đang quỳ thẳng lưng trước mặt. Vẫn là dáng người ấy, vẫn là tư thế ấy, nhưng giờ đây lại khiến hắn cảm thấy xa lạ đến tột cùng.
Hắn khép mắt lại.
“Ngươi còn nhớ, năm đó đã hứa với trẫm điều gì không?”
“Xin chủ tử… tha cho quận chúa.”
Vẫn là câu trả lời ấy.
“Ha ha ha…”
Lý Huyền bật cười.
“Được, được lắm.”
“Trẫm đồng ý.”
Hắn lạnh lùng nhìn ánh mắt mừng rỡ của Ám Nhất.
Đáng lẽ hắn phải sớm hiểu ra mới đúng.
Trên đời này, làm gì có chuyện không rời không bỏ, đến chết không thay lòng?
“Lui xuống đi.”
Ám Nhất khẽ mấp máy môi.
“Chủ…”
“Lui xuống.”
…
Trong điện yên lặng hồi lâu.
“Ám Ngũ.”
Lý Huyền chậm rãi nói.
“Đưa Ám Nhất về phủ Tả tướng. Ngoài ra, thông báo cho mọi người — Ám Nhất bị trọng thương, không qua khỏi.”
Ám Ngũ chấn động, nhưng vẫn cúi đầu.
“Tuân mệnh.”
“Lui đi.”
…
Lý Huyền liếc nhìn hai đạo thánh chỉ đặt bên cạnh.
Hắn tiện tay hất cuộn ở phía trong xuống đất, rồi cất giọng gọi lớn:
“Phú Quý.”
“Dạ, bệ hạ!”
Phú Quý vội vàng chạy vào.
“Cái dưới đất kia, đốt đi.”
Hắn chỉ sang cuộn còn lại.
“Còn cái này… mang đi.”
…
Một tháng sau, tân đế lập hậu.
Cả nước mở hội ăn mừng.
…
Mùa đông năm thứ ba niên hiệu Thừa Phúc, phu nhân Tả tướng sinh hạ người con gái thứ ba. Ngày đứa trẻ chào đời, trong phủ ráng mây rực rỡ, trăm hoa đồng loạt nở rộ. Tiên đế ban phong Nghê Hà quận chúa, vô cùng sủng ái.
Nửa tháng sau, Văn quý nhân trong cung sinh hạ Hoàng tử thứ năm. Đứa trẻ từ nhỏ thể trạng yếu ớt, bệnh tật triền miên, không được tiên đế yêu thích.
