07
Nói rồi, bà ta đi tới bên bàn rót đầy một chén trà, tư thế đoan trang tao nhã, ánh mắt lại hung ác thâm độc.
"Năm đó ta và lão gia là thanh mai trúc mã, là mẹ ngươi liều mạng cắt đứt quan hệ với gia đình đòi gả cho lão gia. Gả thì gả đi, ai bảo hai ta số khổ, sinh ra trong gia đình nghèo khó. Thật ra bọn ta cũng biết, bám vào mẹ ngươi, có sự giúp đỡ rất lớn đối với tiền đồ của lão gia. Đã như vậy, làm thiếp, ta cũng cam lòng."
"Nhưng ngươi có biết người nhà ngoại của ngươi quá đáng thế nào không. Bọn họ không cho lão gia cưới ta, nhất quyết ép lão gia đuổi ta đi! Bắt nạt lão gia thế yếu, ép lão gia phải quỳ xuống trước mặt mọi người, bọn họ mới đồng ý giữ ta lại. Từ đó về sau, ánh mắt nô tỳ trong nhà nhìn bọn ta với đều mang theo sự khinh miệt, bọn ta chỉ đành nhẫn nhịn, chờ đợi. Những ngày tháng như vậy, bọn ta đã phải chịu đựng suốt mấy năm trời. Cuối cùng cũng để bọn ta đợi được một cơ hội tốt."
Nói đến đây di nương cười khẩy một tiếng.
"Đều nói sinh con là cửa ải của người nữ nhân, cửa ải này của mẹ ngươi, bọn ta đã tốn hai trăm lượng bạc trắng."
Ta ngẩng đầu lên, không thể tin nổi nhìn về phía bà ta.
"Mẹ ta. . ."
Di nương cười.
"Đúng, mẹ ngươi là bị bọn ta hại chế-t. Vốn dĩ ngươi cũng nên đi theo mẹ ngươi rồi, nhưng lão gia nói, người nhà mẹ ngươi vẫn luôn không coi trọng ông ấy, nếu hai mẹ con ngươi đều chế-t hết, không chừng bọn họ sẽ phái người đến đòi lại của hồi môn, cho nên bọn ta mới giữ lại cho ngươi một cái mạng hèn."
"Những năm qua, bọn ta vẫn luôn dỗ dành ngươi, lợi dụng ngươi, giúp nữ nhi bọn ta trải đường, giúp lão gia giành được danh tiếng tốt. Bây giờ, thời cơ đến rồi."
Nhìn ánh mắt ác độc của di nương, ta cảm thấy toàn thân lạnh toát.
Những chuyện trước kia hóa ra đều là ảo ảnh trong gương, trăng dưới nước. Người cha ta kính trọng nhất đã giế-t chế-t mẹ ta, thứ muội ta yêu thương như muội muội ruột suốt ngày chỉ nghĩ cách lợi dụng ta. Tất cả đều là giả dối.
08
Chuyện cũ như gió âm thổi vào lòng người buốt giá. Ngọn nến lay động soi chiếu sườn mặt lúc sáng lúc tối của cha.
Ông ta đột nhiên thở dài một tiếng.
"Ninh Nhi, con cảm thấy làm cho thứ muội con mất mặt, con sẽ dễ sống sao."
"Nên biết Thẩm Dự đối với con chẳng có chân tình, hôm nay con đắc tội với nhà chồng, nếu ngày sau con gả vào Thẩm gia bọn họ sẽ cảm thấy con dễ bắt nạt, đến lúc đó xảy ra chuyện gì, thì chẳng có ai giúp đỡ đâu."
Câu nói này của cha giống như một lời nguyền rủa. Đêm đó ta liền gặp ác mộng. Trong mơ mẹ ta dường như đang sinh con. Má-u tươi nhuộm đỏ ga giường, bà giãy giụa kêu cứu, nhưng không có một ai giúp bà. Ta khóc lóc lao tới, người đang sinh lại biến thành ta.
Lần này một hàng người đứng bên giường, cha ta, Thẩm Dự, thứ muội, di nương. Bọn họ từng người một đều mặt không cảm xúc. Giống như đang mong chờ ta đi chế-t đi.
Khi ta tỉnh lại mồ hôi đầm đìa, áo trong đều ướt sũng. Ta có dự cảm, không thể đợi thêm nữa, phải mau chóng thoát thân, nếu ngày sau thật sự gả vào Thẩm phủ, ta sẽ giống như mẹ, bị bọn họ liên thủ hại chế-t.
Đêm dài lành lạnh, ta đứng dậy trước giường nhìn hoa hải đường trong viện đang nở rộ. Đó là loài hoa thứ muội thích nhất, tươi đẹp kiều diễm, cũng giống như con người nàng ta vậy. Khiến người ta muốn bẻ gãy cho sướng.
09
Ngày hôm sau, ta đặc biệt trang điểm tiều tụy, đi đến Thẩm phủ.
Nghe nói Thẩm Dự đã bệnh mấy ngày nay. Cha mẹ Thẩm gia nhìn thấy ta vô cùng nhiệt tình, chỉ là nhiệt tình quá mức có chút chột dạ.
Nếu nói nhi tử bọn họ làm chuyện tốt gì mà bọn họ hoàn toàn không biết thì chắc chắn là không thể nào. Bây giờ sự việc ầm ĩ đến mức này, bọn họ cũng chỉ có thể giả vờ không biết.
Chẳng lẽ Thịnh gia thật sự sẽ vì một thứ nữ mà cắn chặt Thẩm gia không buông, hủy hoại danh tiếng nhà mình còn làm hỏng giao tình hai phủ?
Cho dù có ngày đó thì đã sao, chỉ cần đích nữ là ta bằng lòng gả vào Thẩm phủ, lời đồn bên ngoài tự nhiên sẽ tự sụp đổ.
Quả nhiên, ta vừa ngồi xuống Thẩm mẫu đã nắm tay ta hàn huyên một hồi.
"Gần đây sắc mặt Ninh Nhi không được tốt lắm, phải chú ý thân thể nhé, chỗ bã mẫu có cây nhân sâm thượng hạng, lát nữa sẽ cho người đưa đến phủ của con."
Lời này trúng ý ta, ta vội vàng che khăn làm ra vẻ sắp khóc nói:
"Bá mẫu đừng đi thì hơn, mấy ngày nay trong phủ con làm ầm ĩ dữ dội. Haiz, thôi bỏ đi, không nói nữa, hôm nay con đến tìm Thẩm Dự, có vài việc con muốn hỏi chàng ấy."
Thấy bộ dạng này của ta, sắc mặt cha mẹ Thẩm gia lại trắng thêm vài phần, hoảng loạn nói:
"Ninh Nhi, có phải nghe thấy lời đồn đại gì không, con ngàn vạn lần đừng để trong lòng, thế đạo này bây giờ yêu ma quỷ quái gì cũng có. Nhưng con yên tâm, Thẩm gia ta chỉ nhận một mình con là nhi tức phụ."
Nghe xong đầu ta lại cúi thấp thêm vài phần.
"Con và Thẩm Dự từ nhỏ thanh mai trúc mã, những lời nhảm nhí hôm đó của thứ muội con sẽ không để trong lòng đâu."
Cha mẹ Thẩm gia nghe xong thở phào nhẹ nhõm.
"Chỉ có điều. . ."
Ta ngẩng đầu lên, trong lời nói có chút do dự.
"Bên ngoài bây giờ đồn đại xôn xao, hôm nay lúc con ra cửa còn có quý nữ nhà khác hỏi con chuyện này có thật hay không hu hu. . ."
Thấy ta bật khóc, cuối cùng Thẩm phụ cũng không ngồi yên được nữa.
"Tin đồn, toàn là tin đồn. Thẩm Dự từ nhỏ đính hôn với con, khi nào thì có người khác! Giờ xem ra hôn sự của con và Dự Nhi không thể kéo dài nữa! Ngày mai ta sẽ đến Thịnh gia các con cầu thân, ngày mai sẽ đi ngay!"
Thẩm mẫu cũng đứng dậy theo.
"Đúng, miệng lưỡi người đời đáng sợ, ngày mai bọn ta sẽ đến Thịnh gia cầu thân."
10
Ta vội vàng tiến lên giữ chặt cánh tay Thẩm mẫu.
"Bá mẫu, tâm ý của hai người con biết, chỉ là không biết Thẩm Dự chàng ấy. . . từ sau khi xảy ra chuyện hôm đó, chàng ấy chưa từng tìm gặp con lần nào."
Thẩm mẫu hiện giờ đang tức đến bốc hỏa, nghe vậy liền trực tiếp buông lời hung ác.
"Con yên tâm, Thẩm Dự nhất định sẽ đồng ý, trước kia là Thẩm Dự hồ đồ, tự dưng dâng lên cho người ta cắn xé, nếu còn có lần sau, Thẩm gia ta cũng không tha cho nó!"
Lúc này ta mới giả vờ thở phào nhẹ nhõm, làm ra vẻ lơ đãng nói:
"Nếu ngày mai Thẩm Dự có thể đến, vậy thì sau này có quý nữ nào nhắc tới, con cũng có thể yên tâm mà mở miệng rồi."
Cha mẹ Thẩm gia lập tức bày tỏ: "Phải đi! Hơn nữa phải đi thật rầm rộ!"
Ta lúc này mới cười dịu dàng, yên tâm quay về Thịnh gia.
Để cho ngọn lửa ngày mai cháy vượng hơn một chút, ta đặc biệt bảo người trong phủ đi một mạch hô hoán đến viện của cha bẩm báo. Sợ rằng thứ muội không nghe thấy.
Quả nhiên, thứ muội nghe nói ngày mai Thẩm phủ muốn tới cầu thân, hốt hoảng chạy từ trong phòng ra, túm lấy gã sai vặt hỏi dồn:
"Cầu thân ai, cầu thân ai!"
