13 Quản sự cô cô có chút xót thương ta. “Bát thuốc ấy sẽ khiến giọng ngươi khàn khàn, trầm thấp, từ nay không thể ca hát được nữa.” Cô cô dừng lại một chút, rồi lại khẽ thở dài: “Nhiều năm trước, Hoàng thượng từng mê đắm một ca cơ, Quý phi cũng dùng thủ đoạn này ép nàng uống thuốc. Nàng mất sủng, chẳng bao lâu sau đã gieo mình xuống hồ tự vẫn.” “Yên tâm, ta sẽ không chết.” Ta nhìn vệt máu của Tiểu Thái nhỏ xuống gốc cây, ánh mắt kiên định như thép. Đây là lần đầu tiên trong đời, ta khao khát được giữ lấy một thứ gì đó. Vậy mà tại sao lại bị tước đoạt dễ dàng đến thế? “Có lẽ là Quý phi phát hiện dạo gần đây Lục hoàng tử thường đến gần ngươi. Hơn nữa thân phận của ngươi lại như vậy…” Cô cô ngập ngừng, nhưng ta nào không hiểu. Sở Hằng muốn lấy là tiểu thư quyền quý có thể trợ giúp hắn, đâu đáng phí thời gian cho một cung nữ. Sở Hằng, cái chút lòng tốt ngươi ban cho ta, thật sự đã hại chết ta rồi. Ta vốn chẳng có ý vọng tưởng, chỉ muốn yên ổn sống qua ngày. Thế nhưng Quý phi lại nhất quyết phải giày vò ta, giết chết cả Tiểu Thái. Nếu ngươi cướp đi thứ ta yêu thương, vậy ta cũng sẽ cướp đi của ngươi. Dù ta chỉ là một mạng hèn, đã sớm không để sinh tử trong lòng. Ta soi gương, khẽ vuốt lên gương mặt mình. Dù mất đi giọng hát, ta vẫn còn trẻ, còn quá nhiều cơ hội. Lục hoàng tử phi ngựa trở về kinh. Ta đã cố tình tuyệt thực hai ngày, nhốt mình trong phòng, không thấy ánh mặt trời, dung nhan tiều tụy, đôi mắt u ám vô thần — đúng như điều ta mong muốn. Nếu Sở Hằng vẫn còn chút nhân tình và ký ức xưa, thì đó chính là vũ khí lợi hại nhất của ta. Bất chấp sự ngăn cản của cô cô, hắn vẫn gấp gáp đến gặp ta.
14 “Điện hạ mau đi, nơi này không phải chỗ ngài nên đến.” Giọng ta khàn khàn, tang thương, khiến Sở Hằng giật mình kinh hoảng. “Thanh Nhi, giọng của nàng… yên tâm, ta sẽ tìm ngự y giỏi nhất chữa cho nàng.” “Không cần đâu. Thanh Nhi chỉ là một nô tỳ, vốn dĩ không nên mơ mộng điều vượt phận.” Ta đỏ hoe mắt, quỳ xuống nghẹn ngào: “Điện hạ, xin ngài đừng tới đây nữa. Nếu chẳng may để Quý phi nương nương biết được, e rằng nô tỳ khó toàn mạng. Con mèo ngài tặng… ta không bảo vệ nổi nó.” Ta đau khổ lắc đầu, bụm miệng, nước mắt lã chã. Đến chính ta cũng chẳng rõ, trong màn diễn này rốt cuộc có bao nhiêu phần là thật, bao nhiêu phần là giả. Hắn vội đỡ ta dậy, khuôn mặt đầy thương xót, ánh mắt chan chứa dịu dàng. “Thanh Nhi, ta biết, ta biết nàng chịu nhiều ấm ức. Nàng cứ yên tâm, nếu mẫu hậu còn dám làm hại nàng, ta nhất định sẽ khiến bà ta vĩnh viễn không đạt được điều mình muốn.” Ta sững sờ cắn chặt ngón tay. Sở Hằng, vậy mà lại vì ta mà chống đối Quý phi? Còn ta thì chỉ coi hắn như công cụ báo thù… nhưng giờ ta đã chẳng còn đường lùi. Sở Hằng là chỗ dựa duy nhất của ta. Hắn nói sẽ tặng ta một con mèo khác, ta từ chối. Bởi nó không thể thay thế Tiểu Thái đã đi vào tim ta, và ta cũng không muốn nhìn cảnh yêu thương rồi lại mất mát thêm lần nữa. Sở Hằng quả thật đã làm được. Hắn uy hiếp Quý phi, rằng nếu bà ta còn dám ra tay với người bên cạnh hắn, hắn sẽ xin Hoàng thượng ban cho điền trang, vĩnh viễn rời khỏi kinh thành. Nghe nói Quý phi tức đến suýt ngất, nhưng Sở Hằng là hy vọng duy nhất hiện tại của bà ta, liên quan đến cả gia tộc ngoại thích. Cho nên, tạm thời bà ta cũng không dám có thêm hành động gì nữa.
15 Sở Hằng càng ngày càng thể hiện sự quan tâm với ta, dường như ta đã trở thành nữ chủ nhân bí mật bên cạnh hắn. Ngay cả chuyện của hắn, cô cô cũng sẽ trực tiếp hỏi ta. — “Điện hạ muốn ăn món nào?” — “Lọ hoa quý do Nội vụ phủ tiến cống, có nên đặt ở thư phòng không?” …… Tất cả, chỉ cần một câu trả lời: “Điện hạ nói, cứ nghe theo Thanh Nhi.” Quý phi đứng xa xa nhìn ta, nghiến răng nghiến lợi mà không thể làm gì. Bà ta cố ý cho người mang nhạc phổ đến, ta chỉ cười nhạt. Ngày trước ta ca hát, chỉ là để lấy lòng chủ nhân. Nay ta đã không cần nữa. Quý phi tuyệt đối không ngờ, đứa con trai mà bà dốc lòng bồi dưỡng, cuối cùng lại chẳng phải là con rối trong tay bà! Đêm rằm Trung thu, Sở Hằng nắm tay ta trèo lên mái ngói. Dưới ánh trăng mờ ảo, gương mặt tuấn tú của hắn khiến ta thoáng ngẩn ngơ. “Phụ hoàng mấy ngày trước gọi ta vào thư phòng. Người nói thân thể đã không còn như xưa, mà chuyện ta cùng Tứ ca cùng phe phái tranh đấu, triều thần phân bè kết cánh, phụ hoàng đều biết rõ.” Những chuyện triều chính này, ta nào hiểu được. Chỉ tùy tiện bẻ một miếng bánh trung thu cho vào miệng, vị ngọt lan trên đầu lưỡi, khiến cả lòng ta cũng ngọt lịm. “Phụ hoàng nói, sẽ chọn thời cơ thích hợp, chính thức lập ta làm Thái tử.” Hắn thản nhiên thốt ra, còn ta thì chấn động đến trừng lớn mắt. “Cái gì, ngài sẽ làm Thái tử ư?” Hắn vội đưa tay bịt chặt môi ta. Giữa đêm hôm thế này, lại còn trên nóc nhà, nào có vách tường mà lo tai vách mạch rừng? Ta ngẩn người, mặc cho bàn tay ấm nóng từ môi chậm rãi trượt sang má. Hắn cúi sát lại, ánh mắt nóng bỏng, yết hầu khẽ động, khó khăn ép ra vài lời khiến mặt ta đỏ bừng: “Nếu sau này ta thực sự làm Hoàng thượng, nàng sẽ là Hoàng hậu. Trên đời này, sẽ không còn ai dám bắt nạt nàng nữa!” Ta còn chưa kịp đáp lời, đôi môi hắn đã vội vã áp xuống. Nếu trước đây ta chỉ coi hắn là chỗ dựa, là công cụ báo thù Quý phi, thì giờ phút này, dường như ta cũng đã coi hắn là người quan trọng nhất trong đời. Có lẽ do nụ hôn khiến ta mê loạn, đầu óc trống rỗng, toàn thân vô lực, suýt nữa ngã khỏi mái ngói. Ta thậm chí không nhớ rõ, Sở Hằng từ khi nào bắt đầu có tình cảm với ta. Ta đã tưởng, đêm Trung thu này chỉ là khởi đầu, rằng sau này sẽ có thật nhiều ngày tháng ngọt ngào. Nào ngờ, về sau trong vô số đêm dài, ta chỉ có thể dựa vào chút ngọt ngào ít ỏi ấy để gắng gượng đến bình minh.
