17 Khi đích thân đỡ Trương Tầm Ý dậy, ta để ý thấy nàng căng thẳng đến mức các ngón tay bấu chặt đến nỗi sắp bật cả da. Trong trí tưởng tượng của ta, “Mạc Đẳng Nhàn” — người có văn bút cay độc, tính tình phóng khoáng — hẳn phải là một văn sĩ phóng túng bất kham. Không ngờ lại là một tiểu cô nương đáng yêu như thế. Ta dịu giọng trấn an: “Ngươi đừng sợ, ta là Vô Danh Tiểu Trúc.” Trương Tầm Ý sững sờ vô cùng. “Vô Danh Tiểu Trúc?” “Người bạn bút đã thư qua một năm với ta? Người mỗi lần ta ra một hồi kịch đều thưởng mười lượng vàng, ván nào cũng không bỏ, vị kim chủ hạng nhất??!”
18 Mùa xuân năm ngoái, Đồng Phúc hí ban đột nhiên nổi danh, nhờ những tình tiết mới mẻ, khác lạ cùng nhân vật xuất chúng mà làm say mê khắp kinh thành. Khi nhiều người tìm cách kết giao với tác giả kịch bản, ta để lại cho tác giả một phong thư: “Tiên sinh tài cao, hung thủ chính là phu quân của người chết phải không?” Ngay hôm đó, ta nhận được một bức thư viết ngoáy ngoằn ngoèo, xấu không tả được: “Quả đúng vậy.” Ta nhìn chằm chằm hồi lâu, rồi cầm bút viết thêm một lá thư khác. Từ đó, ta và Trương Tầm Ý bắt đầu thư từ qua lại suốt một năm. Tất nhiên, chủ yếu là để ta thúc nàng mỗi ngày mau mau ra chương mới.
Trong năm đó, chúng ta cũng không phải lúc nào cũng hòa thuận. Có lần, dưới ngòi bút của Trương Tầm Ý, xuất hiện một nhân vật ta yêu quý như báu vật — nữ hiệp Lan Hoa. Nàng có dung mạo vô song và võ công đứng hàng nhất thiên hạ. Trương Tầm Ý đã dùng biết bao bút mực miêu tả cảnh nàng thay cha ra trận, lập chiến công hiển hách, rồi với thân phận nữ nhi lại được phong tướng quân. Cuối cùng, nàng bị kẻ tiểu nhân trong triều ghen ghét hãm hại, còn bị vu oan tư thông với thái tử nước địch.
Năm tuổi bị cha đánh thước, bảy tuổi bị phạt quỳ từ đường, ta cũng chưa từng rơi lệ. Ấy vậy mà khi Lan Hoa chết, ta lại khóc. Ta viết liền hai tờ giấy mắng Trương Tầm Ý lòng dạ sắt đá, sau này nhất định sẽ thành lão độc thân cưới chẳng nổi vợ, bảo nàng đừng để ta biết địa chỉ, bằng không ta sẽ đến tận cửa, báo thù cho nữ hiệp Lan Hoa của ta. Trương Tầm Ý gửi lại cho ta một đống ký hiệu loằng ngoằng chẳng hiểu ra sao. Ta nghĩ đống ký hiệu đó hẳn phải có ý nghĩa đặc biệt, biết đâu là thử thách Mạc Đẳng Nhàn tiên sinh dành cho ta — nếu ta giải được, có thể cứu Lan Hoa sống lại.
Vì thế ta nhờ cha tìm nhiều cao nhân dị sĩ, cuối cùng mới có người ngoại quốc nhận ra đó là chữ của bọn họ: “you can you up, no can no bb.” Nghĩa là: “Ngươi làm được thì làm, không làm được thì đừng bb.” Người ngoại quốc nói, theo ngữ cảnh, “bb” chắc chẳng phải từ hay ho gì.
Lần đầu tiên cha ta nhìn ta bằng một ánh mắt khó tả, làm ta tức đến nỗi đập luôn một bộ tách trà. Mãi đến khi Lan Hoa sống lại, tự tay giết kẻ thù, ta mới đơn phương làm hòa với Trương Tầm Ý.
19 Thỉnh thoảng, chúng ta cũng trò chuyện về những chuyện thường nhật. Có một người bạn thân khuê phòng của ta bị cha ép gả cho công tử thế gia mà nàng không ưa, nàng một lòng tính chuyện bỏ trốn cùng một thư sinh sa sút. Ta lo đến mức nổi cả mụn ở môi. Ta viết thư cho Mạc Đẳng Nhàn hỏi phải làm sao. Mạc Đẳng Nhàn trả lời: “Bảo nàng học cách phân biệt các loại rau dại.”
Ta sai người thu thập hai mươi tám loại rau dại, gửi đến cho bạn ta. Nàng nếm qua xong quả nhiên không còn nhắc chuyện bỏ trốn nữa. Ta mừng rỡ, nhớ Mạc Đẳng Nhàn từng nói thích ăn đồ ngọt, liền tặng nàng một tiệm bánh làm đáp lễ. Chỉ là, giấy tờ sở hữu tiệm bánh đã được gửi trả lại cùng thư của nàng ngay ngày hôm sau.
Từ những lời ít ỏi của Mạc Đẳng Nhàn, ta luôn đoán nàng là một công tử thế gia sống kín tiếng. Bởi chỉ có nam nhân mới có thể đi ngắm bầu trời bao la, biển cả vô cùng. Chưa từng nghĩ, nàng lại bị Tư Dục bẻ gãy đôi cánh, bị giam trong góc sân chật hẹp suốt hai năm trời.
20 Mối quan hệ giữa ta và Trương Tầm Ý nhanh chóng trở nên thân thiết. Đặc biệt là sau khi nàng lộ thân phận trước mặt ta, nàng viết truyện cũng không còn giấu giếm, còn cùng ta bàn luận về tình tiết và nhân vật trong sách. Rảnh rỗi, nàng lại làm vài món ngọt đem tới, nói là kính biếu vị đại kim chủ này của nàng. Đều là những thứ nàng từng nhắc trong thư — nào là trà sữa, bánh kem… những món mà trước nay ta chưa từng nghe đến. Mùi vị quả thực tuyệt diệu.
Ai ngờ, chỉ trong lúc ta thay y phục, chiếc bánh trên bàn đã biến mất. Ta thật sự nổi giận. Cái bánh to như thế của ta đâu rồi?!
Tư Dục mỉm cười rạng rỡ, đưa tay ôm ta: “Bánh phu nhân làm cũng mềm mại, thơm ngọt như phu nhân vậy.” Ta lia ánh mắt sắc như dao về phía Thanh Loan, quả nhiên nàng ta chột dạ, cúi thấp đầu. “Là ai cho ngươi ăn?”
Tư Dục hơi sững lại, rồi bật cười: “Phu nhân càng ngày càng giống trẻ con, Thanh Loan nói là phu nhân học đặc biệt để làm cho ta ăn, sao ta ăn rồi mà nàng lại giận?” Ta cố nén cơn giận: “Không phải ta làm, là Trương Tầm Ý làm.”
Tư Dục vuốt lưng ta, càng cười mãn nguyện: “Phu nhân thật đúng là hiền thê của ta, ngay cả sau khi Ý nhi vào cửa, nàng cũng hiểu chuyện hơn nhiều.” Ta nổi cả da gà, chỗ bị Tư Dục chạm vào như có sâu bò qua, ghê tởm đến cực điểm.
Kể từ khi thành thân, đây là lần đầu ta nổi giận với Tư Dục, lớn tiếng: “Ra ngoài!” Hắn không những không giận, còn mang vẻ vui mừng như tìm được cảm giác mới, vẫn ghé sát ôm ta: “Phu nhân ghen rồi? Thật ngốc, trong lòng ta, người ta yêu nhất chỉ có phu nhân…”
Ta đẩy mạnh hắn: “Ta bảo ngươi ra ngoài!” Hắn không phòng bị, loạng choạng lùi một bước, lộ ra ánh mắt hung hãn. “Tạ Dao… ngươi giỏi lắm!”
Ta ngồi trên ghế mềm, lòng rối như tơ vò. Ta vốn nổi tiếng hiền đức, dù không thích Tư Dục vẫn làm một người vợ được mọi người ca tụng. Giờ đây, ta sao lại như thế này? Tại sao ta lại bài xích Tư Dục đến mức không thể chịu nổi sự hiện diện của hắn?
Thanh Loan quỳ xuống trước mặt ta, lo lắng áy náy đến sắp khóc: “Phu nhân, sao người phải vì một thiếp thất mà làm ầm ĩ với hầu gia…” Lời nàng ta như một tiếng sét, đánh trúng tâm trí ta. Ta vì Trương Tầm Ý mà trở mặt với Tư Dục.
Đúng là vậy…
Chưa kịp nghĩ kỹ, Tiểu Đào đã vừa chạy vừa ngã nhào vào viện, nước mắt nước mũi tèm lem: “Xin phu nhân cứu chủ tử, hầu gia muốn ép buộc người!”
21 Như có một ngọn lửa bùng nổ trong đầu ta. Trương Tầm Ý còn đang trong thời gian ở cữ, nàng không thể làm chuyện đó. Huống hồ là bị cưỡng bức.
Trong Lộ Hoa Viện, tiếng phụ nữ khóc, tiếng vải vóc bị xé rách, cùng tiếng kêu ai oán của Mao Mao, tất cả đều báo hiệu một tội ác đang diễn ra.
Ta chưa từng chạy nhanh đến thế. Khi lao vào phòng, Mao Mao đã nằm trên đất, bốn chân co giật, hấp hối. Mao Mao luôn bảo vệ chủ, nhưng thân hình bé nhỏ của nó không thể ngăn cản một gã đàn ông to lớn, đầy ác ý.
Trương Tầm Ý bị đè chặt trên giường, giãy giụa kịch liệt. Không biết sức lực từ đâu, ta túm cổ áo Tư Dục kéo hắn ra, rồi tát hắn một cái.
Khó khăn lắm mới thoát thân, Trương Tầm Ý lập tức trườn sâu hơn về phía cuối giường, quấn chăn kín người, bên trong loạt soạt mặc quần áo.
Đôi mắt Tư Dục đỏ rực như dã thú mất lý trí, gầm lên rồi ném ta lên giường của Trương Tầm Ý: “Tạ Dao, ngươi đừng ép ta quá đáng! Hôm nay, dù ta muốn ngươi ngay tại đây, cũng chẳng ai dám nói một chữ ‘không’!”
Tay ta run không kiểm soát, trong lòng điên cuồng nghĩ lời để nói. Trương Tầm Ý không cho hắn chạm vào, ta cũng không cho hắn sắc mặt tốt, rốt cuộc đã ép hắn đến bước này.
Nhưng lễ pháp ở trên, ta có lý do gì để không nhận ân sủng? Có lý do gì để cản Trương Tầm Ý nhận ân sủng?
Một nỗi bất lực sâu sắc dâng trào từ đáy lòng, ta vô thức mang theo giọng nghẹn ngào: “Tư Dục, ngươi rốt cuộc có từng yêu ta không? Sao ngươi có thể, vào một ngày như hôm nay, lại làm chuyện này với người phụ nữ khác?”
Tư Dục lại sững người. Dù miệng ta không nói thật, nhưng nỗi bi thương và bất lực trong lòng là thật, không thể giả. Ta giống như mọi người phụ nữ trong hậu viện đã đánh mất bản thân, chỉ vì chút thương xót của nam nhân mà gào thét đến khản giọng.
