Vừa chập tối, trong phủ họ Chu đã vang lên tiếng tơ trúc dìu dặt. Trên phố, thỉnh thoảng có người qua đường tò mò liếc nhìn cánh cổng viện đóng chặt, nhưng lập tức bị tiểu tư ngoài cửa quát tháo xua đi. Những người còn lại thấy vậy liền thức thời tránh xa.
Trong đại sảnh, Chu Việt ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, nheo mắt cười nhìn nữ tử đang dẫn đầu điệu múa giữa sảnh. Dung mạo nàng xinh xắn, thân hình thon dài, vũ bộ nhẹ nhàng uyển chuyển. Trên cổ tay và cổ chân trắng muốt còn cố ý đeo chuông bạc, mỗi động tác đều phát ra tiếng leng keng êm tai.
Xoay người một vòng, nàng cười khẽ rồi tựa vào lòng hắn, nâng chén rượu trên bàn, làm nũng:
“Lão gia có phải chán Quỳnh Quỳnh rồi không? Lâu lắm rồi người không đến thăm thiếp.”
Chu Việt vòng tay ôm nàng vào lòng, uống cạn chén rượu theo tay nàng, tiện miệng dỗ dành:
“Dạo này công việc bận rộn, hôm nay vừa rảnh rỗi chẳng phải đã tới tìm nàng rồi sao?”
Quỳnh Quỳnh dường như rất hài lòng với câu trả lời này, lại rót thêm một chén rượu, giọng điệu mềm mại xin lỗi. Chu Việt vui vẻ uống cạn.
Trong men say lâng lâng, lại thấy một nữ tử thanh tú chậm rãi bước vào. Chu Việt cười, đưa tay kéo nàng vào lòng.
“Sao Vân Nương cũng đến đây?”
Vẻ mặt nữ tử có phần bối rối, vội cúi đầu che giấu, nhỏ giọng đáp:
“Sáng nay lão gia sai người nói tối nay sẽ qua, thiếp đã đợi ở Lan Hoa Uyển rất lâu.”
Chu Việt có chút không vui. Khi mới xuyên đến nơi này, đúng là Vân Nương cùng gia đình nàng từng cưu mang hắn một thời gian. Nhưng nay hắn đã cho nàng thân phận quý thiếp, còn để người nhà nàng làm việc trong cửa tiệm, như vậy vẫn chưa đủ sao?
Hắn lạnh nhạt gật đầu:
“Vậy thì là lão gia ta không phải rồi.”
Quỳnh Quỳnh thấy bầu không khí không ổn, vội dịu giọng giảng hòa:
“Chắc Vân tỷ tỷ cũng lâu rồi không gặp lão gia, nhớ người đó mà.”
Nàng đưa rượu tới bên môi Chu Việt, nhân tiện liếc mắt ra hiệu cho Vân Nương. Vân Nương siết chặt lòng bàn tay, quay người rót một chén rượu khác, cung kính dâng lên.
Hai người kẻ trước người sau, từng chén từng chén, rót đến khi Chu Việt say mềm, không còn biết gì.
“Lão gia, lão gia… lão gia uống nhiều rồi, các ngươi lui xuống đi.”
Vân Nương đẩy nhẹ người đang ngả trên ghế, lạnh giọng ra lệnh với mọi người trong sảnh.
“Vâng.”
Đợi mọi người rời đi, Vân Nương vẫn còn do dự:
“Muội muội, làm vậy thật sự ổn sao? Hay là… giết luôn cho chắc, đề phòng hậu họa.”
Nói rồi nàng tháo cây trâm trên búi tóc, đầu trâm đã được mài nhọn, định đâm xuống. Quỳnh Quỳnh vội vàng ngăn lại:
“Tỷ ngốc rồi sao? Hắn chết rồi quan phủ nhất định sẽ tới, lúc đó chúng ta chạy đi đâu? Không bằng cứ làm theo kế hoạch. Sau này có chuyện gì, cũng chẳng liên quan đến chúng ta.”
Vân Nương im lặng, chậm rãi buông cây trâm xuống.
…
Ngày hôm sau, Chu Việt vừa định ngồi dậy thì phát hiện tứ chi mềm nhũn, hoàn toàn không cử động được. Hắn hoảng hốt gọi lớn:
“Vân Nương! Quỳnh Quỳnh!”
“Đừng gọi nữa.”
Một giọng nam ôn hòa đột ngột vang lên.
“Giờ trong Chu phủ này, ngoài ta và ngươi, không còn ai cả.”
Sắc mặt Chu Việt biến đổi, hoảng loạn nói:
“Sao ngươi lại ở đây? Vân Nương đâu? Quỳnh Quỳnh đâu? Gia nhân trong phủ đâu rồi?”
Tiếng bước chân chậm rãi tiến lại gần. Rèm giường bị vén lên từng chút một. Nam tử mặc áo xanh, mái tóc dài tùy ý buộc ra sau, khí chất nho nhã ôn hòa.
“Ngươi muốn làm gì?”
Chu Việt cảnh giác. Nam tử thong thả ngồi xuống bên giường, đưa tay vuốt nhẹ lên gò má hắn, thở dài:
“Ngươi nói xem? Loại người như ngươi, vong ân phụ nghĩa, quen thói đạp người khác khi họ sa cơ… thật sự đoán không ra sao?”
“Không thể nào!”
Chu Việt lắc đầu không tin.
“Vân Nương và Quỳnh Quỳnh không thể phản bội ta!”
“Hừ.”
Nam tử bật cười khẽ.
“Năm đó ta thật lòng đối đãi với ngươi, chẳng phải ngươi cũng đã phản bội ta đó sao?”
Hắn cười lạnh, đưa tay kéo thắt lưng của Chu Việt…
